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%ui font entièrement du reflort de l’imaginatiott | 
& fur lefquels, comme on l’a très fouvent répété^ 
les mortels n’auront jamais de mefure commune* 
Combattre les opinions religieufes des hommes * 
c’eft combattre leur imagination , leur organisa¬ 
tion , leurs habitudes qui fuffifent pour identifier 
avec leur cerveau les idées les plus abfurdes & les 
moins fondées. Plus les hommes auront d’ima¬ 
gination , plus ils feront enthoufiaftes en matière 
de religion , & moins la raifon aura de force pour 
les détromper de leurs chimères ; ces chimères fe¬ 
ront devenues une pâture uécelfaire à leur imagi¬ 
nation ardente. En un mot, combattre les notions 
religieufes des hommes, c’eft combattre la paffion 
-qu’ils ont pour le merveilleux. En dépit de la 
raifon , les perfonnes pourvues d’une imagination 
vive font perpétuellement ramenées aux chimères 
que l’habitude leur rend chères même quand elles 
font incommodes & fâcheufes ; elles en font quit¬ 
tes pour les habiller à leur manière. Ainfi une 
ame tendre a befoin d’un Dieu qu’elle aime ; l’en- 
thoufiafte heureux a befoin d’un Dieu qu’il remer¬ 
cie ; l’enthoufiafte infortuné a befoin d’un Dieu 
qui prenne part à fes peines. Le dévot mélanco¬ 
lique a befoin d’un Dieu qui le chagrine & qui 
maintienne en lui le trouble devenu nécelfaire à 
fon organifation malade. Que dis-je ! le pénitent 
frénétique a befoin d’un Dieu cruel quiluiimpofe 
le devoir d’être humain envers lui-même , & Iç 
fanatique emporté fe eroiroit malheureux s’il étoif 
privé d’un Dieu qui lui ordonne de faire éprou¬ 
ver aux autres les effets de fon humeur bouillante 
Si de fes pallions fougeufes. 
Celui qui fe repaît d’illufions agréables eft, 
