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fans doute, un enthouiîafte moins dangereux qu® 
celui dont l’ame eft tourmentée par des fpeétres 
odieux. Si une ame honnête & tendre ne caufé 
point de ravages dans uife fociété , un efprit agité 
par des pallions incommodes , ne peut manquer 
de fe rendre tôt ou tard incommode à fesfem- 
blables. Le Dieu d’un Socrate & d’nn Fenelon 
peut convenir à des âmes auiïi douces que les leurs; 
mais il ne peut être impunément le Dieu d’une 
nation entière dans laquelle il fera toujours très 
rare de trouver des hommes de leur trempe. La 
Divinité , comme on l’a fouvent dit, fera toûjours 
pour le plus grand nombre des mortels une chi¬ 
mère effrayante propre à leur troubler le cerveau, 
à mettre leurs paillons en jeu, à les rendre nui- 
flbles à leurs affociés. Si des gens de bien 
ne voient leur Dieu que comme rempli de 
bonté ; des hommes vicieux, inflexibles, inquiets 
& méehans prêteront à leur Dieu leur propre ca~ 
raétère, & s’autoriferont de fon exemple pour don¬ 
ner un libre cours à leurs propres paillons. Chaque 
homme ne peut voir fa chimère qu’avec fes pro¬ 
pres yeux ; & le nombre de ceux qui fe peindront 
la divinité hideufe, affligeante & cruelle fera tou¬ 
jours bien plus grand & plus à craindre que ceux 
qui lui prêtent des couleurs féduifantes ; pour un 
heureux que cette chimère peut faire , elle féra 
des milliers de malheureux -, elle fera tôt ou tard 
une fource intariifable de diviiîons, d’extravagan¬ 
ces & de fureurs ; elle troublera l’efprit des igno- 
rans fur lefquels les impofteurs & les fanatiques 
auront toûjours du pouvoir > elle effrayera les 
lâches & les pulîllanimes, que leur foibleffe dif. 
pofe à la perfidie & à la cruauté ; elle fera trem¬ 
bler les plus honnêtes, qui même en pratiquant 
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