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leurs pallions propres, ou de celles des guides qui 
©nt acquis le droit de commander à leur entende¬ 
ment. La crainte a fait les Dieux ; la terreur les 
accompagne fans celle ; il eft impoffible de raifon- 
ner quand on tremble. Ainsi les hommes ne rai- 
fonneront jamais, quand il fera queftion des ob¬ 
jets dont l’idée vague fera toujours alfociée à cel¬ 
le de la terreur. Si l’enthoufiafte honnête & doux 
ne voit fon Dieu que comme un pèrebienfaifant, 
le plus grand nombre des mortels ne le verra que 
comme un Sultan redoutable , un tyran défagréa- 
ble, un génie cruel & pervers. Ain fi ce Dieu 
fera toujours pour la race humaine un levain dan¬ 
gereux , propre à l’aigrir & à la mettre dans une 
fermentation fatale. Si l’on peut biffer au dévot 
paifible, humain & modéré le Dieu bon qu’il 
s’eft formé félon fon propre cœur, l’intérêt du 
genre-humain exige que l’on renverfe une idole 
enfantée par la crainte , nourrie par la mélanco¬ 
lie , dont l’idée & le nom ne font propres qu’à 
remplir l’univers de carnage & de folies. 
Ne nous flattons point cependant que la raifon 
puiiïe délivrer tout d’un coup la race humaine 
des erreurs dont tant de caufes réunies s’efforcent 
de l’empoifonner. Le plus vain des projets fer oit 
l’efpoir de guérir en un inftant des erreurs épidé¬ 
miques , héréditaires, enracinées depuis tant de 
fiée!es & continuellement alimentées & corrobo¬ 
rées par l’ignorance , les pallions, les habitudes , 
les intérêts , les craintes , les calamités toûjours 
renaiffantes des nations. Les anciennes révolu¬ 
tions de la terre ont fait éclore fes premiers Dieux, 
de nouvelles révolutions en produiroient de nou¬ 
veaux fi les anciens venoient à s’oublier. Des 
