CHAPITRE XI. 
Apologie des fentiniens contenus dans cet ouvragé. 
De Pimpiété. ExiJle-tM des Athées l 
TOUT ce qui vient d’être dit dans le cours 
de cet ouvrage devroit fuffire pour détromper 
les hommes capables de raifonner j des préjugés 
auxquels ils attachent tant d’importance. Mais 
les vérités les plus claires font forcées d’échouer 
contre Penthoufiafme, l’habitude & la crainte ; 
rien de plus difficile que de détruire l’erreur 
quand une longue prescription l’a mife en pol- 
leffion de l’efprit humain. Elle eft inattaquable 
quand elle eft appuyée du confentement général, 
propagée par l’éducation, invétérée par la cou¬ 
tume , fortifiée par l’exemple, maintenue par 
l’autorité , & fans celfe alimentée par les efpé- 
rances & les craintes des peuples , qui regardent 
leurs erreurs mêmes comme le remède de leurs 
maux. Telles font les forces réunies qui foutien- 
nent l’empire des dieux en ce monde, & qui 
paroilfent devoir y rendre leur trône inébran¬ 
lable. 
Ne foyons donc point furpris de voir le plus 
grand nombre des hommes chérir fon aveugle¬ 
ment & craindre la vérité. Nous trouvons par¬ 
tout les mortels obftinément attachés à des phans 
