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tôffles dont ils attendent leur bien-être , tandis 
que ces phantômes font évidemment les fources 
de tous leurs maux. Epris du merveilleux, dé¬ 
daignant ce qui eft fini pie & facile à comprendre , 
peu inftruitidans les voies de la nature, accou¬ 
tumé à ne point faire ufage de la raifon, le vul¬ 
gaire d’âge en âge fe profterne devant les puif- 
lances inviflbles qu’on lui fait adorer. Il leur 
adrefle fes vœu« fervens , il les- implore dans 
des malheurs , il fe dépouille pour elles du fruit 
de fon travail, il eft fans celfe occupé à remer¬ 
cier de vaines idoles des biens qu’il n’en a pas 
reçus, ou à leur demander des faveurs qu’il n’en 
peut obtenir. Ni l’expérience ni la réflexion ne 
peuvent le défabufer 5 il ne s’apperçoit pas que 
fes Dieux ont toûjours été lourds : il s’en prend 
.à lui-même ; il les croit trop irrités , il tremble , 
il gémit, il foupire à leurs pieds, il couvre leurs 
autels de préfens, il ne voit pas que ces êtres 
û puilfans font fournis à la nature , & ne font 
jamais propices que quand cette nature eft favo¬ 
rable. C’eft a in li que les nations font complices 
de ceux qui les trompent , & font aulîx oppofées 
à la vérité que ceux qui les égarent. 
En matière de religion il eft très-peu de 
gens qui ne partagent, plus ou moins , les 
-opinions du vulgaire. Tout homme qui s’é- 
jcarte des idées reçues ., eft généralement regardé 
i comme un frénétique , un préfomptueux qui fe 
croit infoîemment bien plus fage que les autres. 
Au nom magique de religion & de divinité, une 
terreur fubite & panique s’empare des efprits ; 
.dès qu’on les voit attaqués la fociété s’allarme 3 
