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niais que tous craignent de trouver, oü mécotia 
«biffent quand on la leur veut montrer. Qu’efta 
ce i en effet, qu’un athée "i C’eft: un homme qui 
détruit des chimères nuifibles aü genre-humair» 
pour ramener les hommes à la nature, à l’ex- 
périencë, à la raifon. C’eft un penfëur, qui, ayané 
médité la matière, fon énergie, fes propriétés 
St Tes façons d’agir * n’a pas befoinpoùr expli¬ 
quer les phénomènes de P Univers & les opéra¬ 
tions de la nature, d’imaginer des puiffances idéa¬ 
les , des intelligences imaginaires , des êtres dé 
faifoii , qui, loin de faire mieux cdnnoître cette: 
nature, ne font que la rendre capricieufe , inex¬ 
plicable , méconnoiflable , inutile au bonheur deâ 
humains. 
Ainsi les feuîs hommes qui peuvent avoir des 
idées fîmples & vraies de la nature, font re¬ 
gardés comme des fpéculateurs abfurdes ou dé 
inauvaife foi ! Ceux qui fe forment des notions, 
intelligibles de la force motrice de l’univers 
font accufés de nier l’exiftence de cette force i 
ceux qui fondent tout ce qui s’opère dans cè 
monde fur des loix confiantes & fûres, font ac¬ 
cu fé s d 'attribuer tout au hazard , ils font taxé» 
d’aveuglement & de délire par des enthoufiaftes 
dont l’imagination , toujours égarée dans le vuide» 
attribue les effets de la nature à des caufes fic¬ 
tives , qui n’exiftent que dans leur propre cer¬ 
veau , à des êtres de raifon, à des puiffances 
Chimériques , que l’on s’obftine à préférer à des 
caufes réelles & connues. Nul homme dans for» 
bon fens ne peut nier l’énergie de la nature * 
ou 1 exiftence d une force en vertu de laquelle 
la matière agit & fe met en mouvement ; mm 
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