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«outiimées à penfer trouveront du moins des raf« 
fons pour douter de tant de notions merveilleu- 
fes qui ne paroiflent des vérités inconteftable® 
qu’à ceux qui ne les ont jamais examinées d’après 
les règles du bon fens. 
Nous conviendrons avecDerham que les athées 
font rares > la fuperftition a tellement fait mécon- 
noitre la nature & fes droits ; Penthoulîafme a 
tellement ébloui l’efprit humain ; la terreur a tel¬ 
lement troublé le cœur des hommes ; l’impof- 
ture & la tyrannie ont tellement enchaîné la 
penfée ; enfin i’erreur , l’ignorance & le délire 
ont tellement embrouillé les idées les plus clai¬ 
res , que rien n’eft moins commun que de trou¬ 
ver des hommes affez courageux pour fe détrom¬ 
per des notions que tout confpiroit à identifier 
avec eux. En effet, plufieurs théologiens, mal¬ 
gré les inventives dont ils accablent les athées , 
femblent fouvent avoir douté s’il en exifloit dans 
le monde, ou s’il y avoit des gens qui pulfent 
nier de bonne foi l’exîftence d’un Dieu ( y$ ). 
Leur doute étoit, fans doute, fondé fur les idées 
abfurdes qu’ils prêtoient à leurs adverfaires , 
qu’ils ont fans celfe accufés de tout attribuer 
au bazar cl , à des caufes aveugles , à une ma¬ 
tière inerte & morte , incapable d’agir par elle- 
même. Nous avons, je penfe, luffifamment juftifié 
(75) Les mêmes gens qui trouvent que l’athéifme 
efi un fyflême fi étrange aujourd’hui avouent qu’il a 
pu y avoir des athées autrefois. Quoi donc ! Efc-ce que 
la nature nous a] moins doués de raifon que les hom¬ 
mes d’autrefois ? Qu feroit-ce’ que le Dieu d’aujour- 
