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Celui qui a mûrement réfléchi fur lui-mê¬ 
me , fur fa propre nature & fur celle de fes aifo- 
ciés, fur fes propres befoins, fur les moyens 
de fe les procurer, ne peut s’empêcher de eon- 
îioître des devoirs , de découvrir & ce qu’il le 
doit à lui-même & ce qu’il doit aux autres : il 
a donc une morale ; il a des motifs réels pour 
s’y conformer ; il eft forcé de fentir que ces de¬ 
voirs font nécelfaires ; & li fa raifon n’eft pas 
troublée par des paffions aveugles ou par des 
habitudes vicieufes, il fentira que la vertu eft 
pour tout homme la route la plus fiire à la fé¬ 
licité. L’athée ou le fataüfte fondent tous leurs 
fyftèmes fur la néceffité ; ainli leurs fpéeulations 
morales, fondées fur la néceffité des chofes, 
font au moins bien plus fixes & plus invariables 
que celles qui ne portent que fur un Dieu chan¬ 
geant d’afp edi fuivant les difpofitions & les paf¬ 
fions de tous ceux qui l’envifagent, La nature 
des chofes & fes loix immuables ne font point 
fujettes à varier ; l’athée eft toûjours forcé de 
nommer vice & folie ce qui nuit à lui-mê¬ 
me j de nommer crime ce qui nuit aux autres j 
de nommer vertu ce qui leur eft avantageux 
ou ce qui contribue à leur bonheur durable. 
On voit donc que les principes de l’athée 
font bien plus inébranlables que ceux de l’en- 
thoufiafte , qui fonde fa morale fur un être imagi¬ 
naire dont l’idée varie fi Couvent, même au de¬ 
dans de fon propre cerveau. Si l’athée nie l’exif- 
tence d’un Dieu, il ne peut nier fbn exiftence 
propre, ni celle des êtres femblabies à lui dont 
jl fe voit| entouré jfil ne peut douter des rap¬ 
ports qui fubfiftent entre eux & fuijiil ne peut 
