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la fafldion du ciel à fes droits, îe ton des ora» 
des à fes fantailies les plus injuftes & les plus 
extravagantes. Le prêtre s’en fert pour faire va¬ 
loir fes prétentions, afin de contenter impuné¬ 
ment fon avarice, fon orgueil & fon indépen¬ 
dance. Le fuperftitieux vindicatif & colère fe fert 
de la caufe de fon Dieu pour donner un libre 
cours à fes fureurs qu’il qualifie de zèle. En 
un mot la religion effc dangereufe 5 parce qu’el¬ 
le juftifie & rend légitimes ou louables les paf- 
fions & les crimes dont elle recueille les fruits: 
fuivant fes miniftres tout eft permis pour ven¬ 
ger le très haut ; ainfi la divinité ne femble 
faite que pour autorifer & pallier les forfaits 
les plus nuifibles. L’athée , quand il commet 
des crimes , ne peut du moins prétendre que c’eft 
fon Dieu qui l’ordonne & qui l’approuve j c’eft 
l’excufe que tous les jours le fuperftitieux nous 
donne de fa méchanceté, le tyran de fes per- 
fécurions , le prêtre de fa cruauté & de fa fédi- 
tioti, le fanatique de fes excès, le pénitent de 
fon inutilité. 
„ Ce ne font point, dit Bayle, les opi- 
„ nions générales de l’efprit qui nous détermi- 
„ nent à agir, mais les pallions. “ L’athéifme 
eft un fyftême qui d’un homme honnête 11e 
fera point un méchant homme & qui d’un mé¬ 
chant homme ne fera pas un homme de bien. 
„ Ceux, dit le même auteur, qui avoient em- 
„ braffé la feéle d’Epicure n’étoient pas deve- 
n nus débauchés, parce qu’ils avoient embraf- 
„ fé la doctrine d’Epicure, mais ils n’avoient em- 
5, brafie la doétrine d’Epicure, mal entendue. 
