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ont très mal raifonné, qu’ils n’ont point eoitïît» 
la nature de l’homme, ni la vraie fource de ces de¬ 
voirs ÿ qu’ils ont fauflement fuppofé que la mo¬ 
rale , ainfi que la théologie , n’étoit qu’une fcien- 
ce idéale & que les Dieux une fois détruits ÿ 
il ne reftoit plus de nœuds pour lier les mortels. 
Cependant la moindre réflexion leur eût prouvé 
que la morale eft fondée fur des rapports im¬ 
muables fubfiftans entre des êtres fenübles, 
intelligens , fociabîes j que fans vertu, nulle fo- 
ciété ne peut fe maintenir ; que fans mettre 
un frein à fes defirs , nul homme ne peut fe 
conferver. Les hommes font contraints par leur 
nature d’aimer la vertu & de redouter le crime 
par la même néceilité qui les oblige à cher¬ 
cher le bien-être & à fuir la douleur -, cette na¬ 
ture les force à mettre de la différence entre les 
té un jugement fi défavorable. Diogène Laërce nous 
apprend qu’Epicure étoit d’une bonté incroyable, que 
fa patrie lui fit ériger des ftatues, qu’il eut un nom¬ 
bre prodigieux d’amis, que fon école fubfifta très long- 
tems. F. Diogène Laè'rt X. 9. Cicéron, quoiqu’en- 
nemi des opinions Epicuriennes , rend un témoignage 
éclatant à la probité d’Epicure 8c de fes difciples > 
qui étoient remarquables par l’amitié qu’ils avoiene 
les uns pour les autres. V. Cicero de finibus IL 25» 
La phiîofophie d’Epicure fut enfeignée publiquement à 
Athènes pendant plufieurs fiécîes, oc Laitance dit qu’elle 
fut la plus fuivie, Epicuri difciplina multo celebrior jem- 
per fuit quant cœtevovum. V. Infiitut. divin. IIL 17» 
Du t ms de Marc-Aureîe il y avoit à Athènes un pro- 
feflèu publique de la phiîofophie d’Epicure ? payé pas 
cet empereur, qui étoit Stoïcien. 
