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tration joignent des vices honteux & un cœur 
très corrompu : leurs opinions peuvent être vraies 
à quelques égards & faudes à beaucoup d autres $ 
leurs principes peuvent être juftes, mais les in¬ 
du étions qu’ils en tirent font fouvent fautives & 
précipitées. Un homme peut avoir en même 
tems, aii’ez de lumières pour fe détromper de 
quelques-unes de les erreurs, & trop peu de for¬ 
ces pour fe défaire de fos penchans vicieux. 
Les hommes ne font que ce que les fait leur orga- 
nifation, modifiée par l’habitude, par l’éduca¬ 
tion î par l’exemple, parle gouvernement, par les 
circonftances durables ou momentanées. Leurs 
idées religieufes & leurs fyftèmes imaginaires font 
forcés de céder ou de s’accommoder à leurs tern- 
péramens , à leurs penchans, à leurs intérêts. Si 
le fyftème que s’elt fait un athée ne lui ôte point 
les vices qu’il avoit auparavant, il ne lui en don¬ 
ne point de nouveaux. Au lieu que la fuperfo 
tition fournit à fes feciateurs mille prétextes pour 
commettre le mal fans remords, & même pour s’en 
applaudir. L’athéifme du moins laide les hommes 
tels qu’ils font ; il ne rendra point plus intem¬ 
pérant, plus débauché , plus ambitieux, plus cruel 
un homme que fon tempérament n’invite point 
déjà à l’être ; au lieu que la fuperftition lâche la 
bride aux paillons les plus terribles , ou procure 
des expiations faciles aux vices les plus déshono¬ 
rons. „ L’athéifme, dit le Chance! lier'Bacon , 
3 , laide à l’homme de raifon, la philofophie, la 
„ piété naturelle , les loix, la réputation & tout 
5 , ce qui peut fervir de guide à la vertu ; mais la 
3, fuperftition détruit toutes ces chofes, & s’érige 
„ en tyrannie dans l’entendement des hommes: 
3, c’eft pourquoi l’athéifme ne trouble jamais les 
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