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approfondie, de fentir la force d’un argument ? 
d’embrafler Penfemble d’un lÿftême ? S’ils entre¬ 
voient quelquefois de foibies lueurs de vérité au 
milieu du nuage de paillons qui les aveuglent * 
elles ne 1 aident en eux que des traces paflagères; 
üuftitôt effacées que reçues. Les hommes commis 
pus n’attaquent les Dieux que lorfqu’ils les croient 
ennemis de leurs paillons, [gdj L’homme de 
bien les attaque parce qu’il les trouve ennemis 
de la vertu , nuifibles à l'on bonheur, contraire^ 
à fon repos, funeftes au genre-humain* 
Lorsque notre volonté eft pouiîee par des! 
motifs cachés & compliqués, il eft très difficile de 
démêler ce qui la détermine -, un méchant homme 
peut être conduit à l’irréligion ou à l’athéifm® 
par des motifs qu’il n’ofe s’avouer : il peut fe faire 
iliulion à lui-même & ne fuivre que l’intérêt de 
fes pallions, en croyant chercher la vérité; la 
crainte d’un Dieu vengeur le déterminera peut-» 
être à nier fon exiftence fans beaucoup d’examen s 
uniquement parce qu’elle lui eft incommode* Ce- 
(86) Ârrien dit que lorfque les hommes s'imaginent 
que les Dieux font contraires à leurs pallions, ils ieâ 
maudiflent 8c renverfent leurs autels. Plus les fenâmens 
d’un athée font hardis 8t paroiffent étranges 8t fulpeéts 
aux autres hommes* plus il devroit être forupuleux ob- 
fervateur de fes devoirs, s’il ne veut pas que fes mœurs 
calomnient fon fyftème, qui, dûment approfondi, fe¬ 
ra fentir la certitude 8c la néceffité de la morale * 
que toutes les religions tendent à rendre probiematL 
que ou à corrompre. 
Tome II. C e 
