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’HOMME n'efi malheureux que parce qu'il 
méconnaît la Nature . Son efprit eft tellement in¬ 
fecté de préjugés qu'on le croiroit pour toujours 
condamné à l'erreur : le bandeau de Vopinion^ dont 
on le couvre dès l'enfance lui eft fi fortement at¬ 
taché , que c'efi avec la plus grande difficulté qu'on 
peut le lui ôter. Un levain dangereux fe mêle à 
toutes fies connoijfances & les rend nécessairement 
flotantes $ obfcures & fauffies : il voulut pour fon 
malheur 9 franchir les bornes de fa fphere 9 il tenta 
de s'élancer au-delà du monde vifible f 6 * fans 
ceffie des chûtes cruelles & réitérées l'ont inutilement 
averti de la folie de fon entreprife : il voulut être 
NLétaphyficien , avant d'être Phyficien : il méprifa 
les réalités ? pour méditer des chimères ; il négli¬ 
gea l'expérience y pour fe repaître de Syfiêmes & de 
conjectures ; il n'ofa cultiver fa raifon y contre la¬ 
quelle on eût foin de le prévenir de bonne heure ; il 
prétendit connoître fon fort dans lesRégions ima r 
ginaires d'une autre vie 5 avant que de fonger à fe 
rendre heureux dans le féjour où il vivoit. En un 
mot l'homme dédaigna l'étude de la Nature pour 
courir après des phantômes 9 qui femblables à ces 
feux trompeurs que le voyageur rencontre pendant 
la nuit) l'effrayèrent) l'éblouirent 9 & lui firent 
