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affervir la fociété ; enfin la fcience des hommes 
en tout genre ne fut qu’un amas de menfon- 
ges , d’obfcurités , de contradiéHons, entremê¬ 
lé quelquefois de foibles lueurs de vérité, four¬ 
nies par la nature dont l’on ne put jamais to¬ 
talement s'écarter , parce que la nécefîité y ra¬ 
mena toujours. 
Elevons-nous donc au - defîus du nuage du 
préjugé. Sortons de l’athmofphère épaiffe qui 
nous entoure pour confidérer les opinions des 
hommes ÔC leurs fyftêmes divers. Défions-nous 
d’une imagination déréglée, prenons l’expérien¬ 
ce pour guide ; confultons la nature ; tâchons 
de puiler en elle-même des idées vraies fur les 
objets qu’elle renferme ; recourons à nos fens 
que l'on nous a fauffêment fait regarder comme 
fufpeéfs ; interrogeons la raifon que l’on a hon- 
teufement calomniée & dégradée ; contemplons 
attentivement le monde vifîble , SC voyons s’il 
ne fuffit point pour nous faire juger des terres 
inconnues du monde intelleéfuel ; peut - être 
trouverons-nous que l’on n’a point eu de raifons 
pour les diftinguer, Sc que c’eft fans motifs que 
l’on a féparé deux empires qui font également 
4 u domaine de la nature. 
L’univers ? ce vafte affemblage de tout ce qui 
exifte, ne nous offre par-tout que de la matière 
& du mouvement: fon enfemble ne nous mon¬ 
tre qu’une chaîne immenfe ôc non interrompue 
de caufes 8 c d’effets : quelques-unes de ces caufes 
nous font connues parce qu’elles frappent immé¬ 
diatement nos fens 5 d’autres nous font incon¬ 
nues , parce qu’elles n’agiffent fur nous que par 
des effets fouvent très éloignés de leurs premiè¬ 
res cauiës. 
