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N® A,**, avoir fixé le fen$ que l’on 
doit attacher au mot Nature , je crois devoir 
avertir le le&eur , une fois pour toutes , que 
lorfque dans le cours de cet ouvrage , je dis que 
la nature produit un effet, je ne prétends point 
perfQnnifîer cette nature, qui eft un être abftrait ; 
mais j’entends que l’effet dont je parle eft le ré- 
fultat néceffaire des propriétés de quelqu’un des 
êtres qui composent le grand enfemble que nous 
voyons. Ainfi quand je dis la nature veut que 
l’homme travaille à fojj, bonheur , c’eft pour éviter 
les circonlocutions &. les redites, & j’entends par¬ 
la qu’il eft de l’effence d’un être qui fent, qui 
penfe, qui veut, qui agit } de travailler à fon 
bonheur. Enfin j’appelle naturel ce qui eft con¬ 
forme à l’effence des chofes ou aux loix que la 
nature prefcrit à tous les êtres qu’elle renferme , 
dans les ordres différens que ces êtres occupent, 
êc dans les différentes circonftances par lefquelles 
ils font obligés de paffer. Ainfi la fanté eft na¬ 
turelle à l’homme dans un certain état ; la mala¬ 
die eft un état naturel pour lui dans d’autres 
circonftances, la mort eft un état naturel du 
corps privé de quelques-unes des chofes nécef- 
faires au maintien , à l’exiftence de l’animal &c. 
Pqr ejjence , j’entends ce qui conftitue un être 
ce qu’il eft , la fomme de fes propriétés ou 
des qualités d’après lefquelles il exifte & agit 
comme ij fait. Quand on dit qu’il eft de l'ejfen- 
ce d~e"~ta pierre de tomber , c’eft comme fi l’on 
difoit que fa chûte eft un effet néceffaire de fon 
