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fbuvent ne peuvent rien nous apprendre fur les 
caufes 8t les effets que nons Cherchons avec le 
plus d’ardeur ? ou qui nous intéreffent les plus $ 
nous avons recours à notre imagination <, qui trou* 
blée par la crainte devient un guide fufpeél , 8c 
nous crée des chimères ou des caufes fi&ives 
auxquelles elle fait honneur des phénomènes qui 
nous allarment. C’eft à ces difpofitions de l’ef- 
prit humain que font dues, comme nous ver¬ 
rons par la fuite , toutes les erreurs religieufes 
des hommes , qui, dans le défefpoir de pou* 
voir remonter aux caufes naturelles des phé* 
nomènes inquiétans dont ils étoient les témoins 
& fouvent les viftimes , ont crée dans leur cer* 
veau des caufes imaginaires, devenues pour eux 
des fources de folies. 
Néanmoins dans la nature il ne peut y avoir 
que des caufes St des effets naturels. Tous les 
mouvemens qui s’y excitent fuivent des lois 
confiantes St néceffaires ; celles des opérations 
naturelles que nous fbmmes à portée de juger 
ou de connoître fuffifent pour nous faire dé* 
couvrir celles qui fe dérobent à notre vue ; nous 
pouvons au moins en juger par analogie ; St fi 
nous étudions la nature avec attention, les fa* 
çons d’agir qu’elle nous montre nous appren¬ 
dront à n’être point fi (déconcertés de celles 
qu’elle refufe de nous montrer. Les caufes les 
plus éloignées de leurs effets agiffent indubi¬ 
tablement par des caufes intermédiaires, à J’aide 
defquelles nous pouvons quelquefois remonter 
aux premières ; fi dans la chaîne de ces caufes 
il fe trouve quelques obflacles qui s’oppofent à 
nos recherches, nous devons tâcher de les vain¬ 
cre j fç, fi nous ne pouvons y réuffir 9 nous ne 
