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que ceux qu’ils vouloienf éviter , & mettre des 
©bftacles aux progrès des connoiflances : dès 
que les faits leur ont manqué ils ont eu re¬ 
cours à des conje&ures, qui bientôt pour eux 
fe font changées en. réalités, 8c leur imagina¬ 
tion » que l’expérience ne guidoit plus, s’eft en¬ 
foncée fans retour dans le labyrinthe d’un mon¬ 
de idéal 8c intelle&uel qu’ellé feule avoit enfan¬ 
té , il fut prefqu’impoffible de l’en tirer pour 
la remettre dans le bon chemin dont il n’y a 
que l’expérience qui puifle donner le fît Elle 
nous montrera que dans nous - même , ainli 
que dans tous les objets qui agiffent fur nous , 
il n’y a jamais que de la matière douée de pro* 
priétés différentes, diverfement modifiée, 6c qui 
agit en raifon de fes propriétés. En un mot 
l’homme eft un tout organifé compofé de diffé¬ 
rentes matières ; de même que toutes les autres 
produ&ions de la nature il fuit des loix généra¬ 
les 8e connues ainfi que des loix ou des façons 
d’agir qui lui font particulières 8c inconnues. 
Ainsi lorfqu’on demandera ce que c’eft que 
l’homme ? Nous dirons que c’eft un être maté¬ 
riel , organifé ou conformé de maniéré à fentir , 
à penfer, à être modifié de certaines façons pro¬ 
pres à lui feul, à fon organifation, aux combi- 
naifons particulières des matières qui fe trou¬ 
vent raflemblées en lui. Si l’on nous demande 
quelle origine nous donnons aux êtres de l’efi- 
pece humaine ? Nous dirons que , de même 
que tous les autres, l’homme eft une produc¬ 
tion de la nature qui leur reflemble à quelques 
égards 8c fe trouve foumife aux mêmes loix , 
8c qui en différé à d’autres égards 8c fuit des 
loix particulières , déterminées par la diverlité 
