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s f prit ne préfente aucun fens, même à ceux qui 
l’ont inventé, & qe peut être d’aucun ufage ni 
dans la phylîque ni dans la morale ; ce que les 
métaphyficiens modernes croient entendre par 
ce mot, n’eft dans le vrai qu’une force occulte , 
imaginée pour expliquer des qualités 8 t des ac¬ 
tions occultes , St qui au fond n’explique rien. 
Les nations fauvages admettent des efprits pour 
fe rendre compte des effets qu’ils ne favent à 
qui attribuer ou qui leur femblent merveilleux. 
En attribuant à des efprits les phénomènes de la 
nature St ceux du corps humain, faifons-nous au¬ 
tre chofe que raifonner en fauvages ? Les hom¬ 
mes ont rempli la nature d 'efprits , parce qu’ils 
ont prefque toûjours ignoré les vraies caufes. 
Faute de connoître les forces de la nature on 
l’a cru animée par un grand efprit : faute de 
connoître l'énergie de la machine humaine os 
l’a fuppofée pareillement animée par un efprit. 
D’où l’on voit que par le mot efprit l’on ne veut 
indiquer que la caufe ignorée d’un phéno¬ 
mène qu’on ne fçait point expliquer d’une façon 
naturelle. C’eft d’après ces principes que les 
Américains ont cru que c’étoient leurs efprits 
ou divinité; qui produiraient les effets terribles, 
de la poudre à Canon. D’après les mêmes prin¬ 
cipes l’on croit encore aujourd’hui aux Anges , 
eux Démons , St nos Ancêtres ont cru jadis aux 
Dieux, aux Mânes, aux Génies, 8 t en marchant 
fur leurs traces nous devons attribuer à des ef¬ 
prits la gravitation , l’éleébricité , les effets du 
Magnétifme. ( 30 ) Stc. 
( 30} Il e;l évident que la notion des Efprits , irrtas 
maginée par des iauvages St adoptée par des ignoransg 
