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chofe qu’être conformé de maniéré à fentir très 
promptement Sc très vivement les împreffions 
des objets qui agiiîent fur nous. Une ame fen- 
fible n’eft donc que le cerveau d’un homme 
difpofé de maniéré à recevoir avec facilité les 
mouvemens qui lui font communiqués. C’eft 
ainfi que nous appelions fenfible celui que la vue 
d’un malheureux ou le récit d’une cataftrophe, 
ou l’idée d’un (peâacle affligeant touchent affez 
vivement pour répandre des larmes, figne au¬ 
quel nous reconnoiffons les effets d’un grand 
trouble dans la machine humaine. Nous difons 
d’un homme en qui les fons de la mufique exci¬ 
tent un grand plaifir ou produifent des effets 
très marqués, qu’il a l'oreille fenfible. Enfin nous 
diibns d ’un homme dans lequel, Féloquence , 
les beautés des arts, tous les objets qui le frap¬ 
pent excitent des mouvemens très vifs, qu’il a 
Vame fenfible » ( 38 ) 
L’Esprit eftune fuite de cette fenfibilité phy- 
fique. En effet nous appelions efprit une facilité 
que quelques êtres de notre efpece ont de faifir 
avec promptitude Fenfemble Sc les différens rap¬ 
ports des objets. Nous appelions Génie la facilité 
'de faifir cet enfemble & ces rapports dans les oh- 
( ?8 ) On voit que la compaffion dépend de la fenfi¬ 
bilité phyfique qui n’eli jamais la même dans toty? ..les 
hommes j on a donc eu tort de fiire de la compaffion 
la fource de nos idées de morale Sc des fentiméns que 
no s éprouvons pour nos femblables. Non feulement 
tous les hommes ne font point fenfibles > mais encore 
îl y en a beaucoup en qui la fenfibilité n’a point été 
développée. Tels font les Princes ; les grands , les 
riches , &e* 
