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Mais comme la fociété, fur-tout quand eîîe eft 
«ombreufe , ne pourrait que très-difficilement 
s’affembler , 8c fans tumulte faire connoître fes 
intentions, elle eft obligée de choifir des ci¬ 
toyens à qui elle accorde fa confiance ; elle en 
fait les interprètes de fes volontés, elle les rend 
dépoli taires du pouvoir néceflaire pour les faire 
exécuter. Telle eft l’origine de tout Gouverne¬ 
ment ^ qui pour être légitime ne peut être fondé 
que fur le confentement libre de la fociété , 
fans lequel il n’eft qu’une violence, une ufur- 
pation, un brigandage. Ceux qui font chargés 
du foin de gouverner s’appellent Souverains , 
Chefs , Légijlateurs , 8c fuivant la forme que la 
fociété a voulu donner à fon gouvernement , 
ces fouverains s’appellent Monarques , Magif- 
Hrats , Repréfentans -, 8c c. Le . gouvernement 
n’empruntant Ion pouvoir que de la fociété, 8c 
n’étant établi que pour fon bien , il eft évident 
qu’elle peut révoquer ce pouvoir quand fon in¬ 
térêt l’exige , changer la forme de fon gouver¬ 
nement , étendre ou limiter le pouvoir qu’elle 
confie à fes chefs, fur lefquels elle conferve 
toujours une autorité fuprême, par la Loi im¬ 
muable de nature qui veut que la partie foit 
fubordonnée au tout. 
Ainsi les Souverains font les minifîres de la 
fociété, fes interprètes , les dépofitaires d’une 
portion plus ou moins grande de fon pouvoir , 
8c non fes maîtres abfolus , ni les propriétaires 
des Nations. Par un paâe, foit exprimé foit 
tacite , ces Souverains s’engagent à veiller au 
maintien 8c à s’occuper du bien-être delà fo¬ 
ciété ; ce n’eft qu’à ces conditions que cette fo¬ 
ciété confient à obéir. Nulle fociété far la terre 
