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me général de volontés Sc d’a&ions qui réfulte 
néceffairement de leur éducation , de leur gou-» 
vernement, de leurs loix, de leurs opinions re- 
ligieufes , de leurs inftitutions fenfées ou dé- 
raifonnables. En un mot les mœurs font les 
habitudes des peuples : ces mœurs font bonnes 
dès qu’il en réfulte un bonheur folide 8c vérita- 
ble pour la fociété : Sc malgré la fan&ion des 
Loix, de l’ufage , de la Religion , de l’opinion 
publique 8c de l’exemple, ces mœurs peuvent 
être déteftables aux yeux de la raifon, quand 
elles n’ont pour elles que le fuffrage de l’habitu¬ 
de 8c du préjugé qui confultent rarement l’expé* 
rience Sc le bon fens. 11 n’y a pas d’aftion abo- 
minable qui n’ait , ou qui n’ait eu des applau- 
difiemens dans quelque nation. Le parricide , le 
facrifice des enfans , le vol, i’ufurpation, la 
cruauté , l’intolérance , la proftitution ont été 
des aâions licites , Sc même louables Sc mé¬ 
ritoires chez quelques peuples de la terre. La 
religion fur-tout a confacré les ufages les plus 
révoltans, Sc les plus déraifonnables. 
Les paffions étant les mouvemens d’attra&ion 
Sc de répulfion dont la nature rend l’homme 
füfceptible pour les objets qui lui parodient uti¬ 
les ou nuifibles, peuvent être retenues par les 
loix Sc dirigés par le gouvernement qui tient 
l’aimant propre à les faire agir. Toutes les paf¬ 
fions fe bornent toujours à aimer ou à haïr , à 
chercher ou à fuir, à délirer ou à craindre. Ces 
paffions néceffaires à la confervation de l’hom¬ 
me font une fuite de fon organifation, 8c fe 
montrent avec plus ou moins d’énergie fuivant 
fon tempérament ; l’éducation ou l’habitude les 
développent Sc les modifient, Sç le gouverne 1 ? 
