( l6 7 ) 
nombre des hommes fe trouve néceflairement 
détermine au mal. Voilà. comment les paillons 
inhérentes à notre nature & néceffaires à notre 
confervation , deviennent les inflrumens de no¬ 
tre deftrudion & de celle de la fociété qu’elles 
devraient conferver. Voilà comment la fociété 
devient un état de guerre 5 & ne fait que rap¬ 
procher des ennemis , des envieux , des rivaux 
toujours aux prifes. S’il fe trouve parmi nous 
des êtres vertueux , l’on ne doit les chercher que 
dans le petit nombre de ceux qui , nés avec un 
tempérament flegmatique & des paffions peu 
fortes, ne. défirent, point, ou défirent foiblement 
les objets dont leurs affociés font continuellement 
enivrés. 
Notre nature diverfement cultivée décide de 
nos facultés tant corporelles qu’intelleâuelles, de 
nos qualités .tant phyfiques que morales. Un 
homme fanguin & robufte doit avoir des paf¬ 
fions fortes ; un homme bilieux & mélancolique 
aura des paffions bizarres & fombres ] un hom¬ 
me d’une imagination enjouée aura des pallions 
gayes ; un homme en qui le flegme abonde aura 
des paffions douces & peu emportées. C’efl: de 
l’équilibre des humeurs que femfaie dépendre 
l’état de ceux que nous appelions vertueux ; 
leur tempérament paroît le produit d’une corn- 
binaifon dans laquelle les élémens ou princi¬ 
pes fe balancent avec affez de préc.ifion pour 
qu’aucune paffion ne porte le trouble plus 
qu’une autre dans la machine. L’habitude , 
comme on a vu , ell la nature de l’homme 
modifiée ; celle-ci fournit la matière ; l’éduca¬ 
tion , les mœurs nationales & domeffiques , 
les exemples, &c. lui donnent la forme ; & 
L 4 
