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Il eft facile de voir la foorce des erreurs dans 
lefquelles des hommes , profonds & très-ecîaires 
d’ailleurs , font tombés quand ils ont voulu par¬ 
ler de notre a me & de fes opérations. Forcés 
par leurs préjugés ou par la crainte de combattre 
les opinions d’une Théologie impérieufe , ils font 
partis du principe que cette ame étoit un pur ef~ 
prit , une fubflance immatérielle, d’une eftence 
très differente des corps ou de tout ce que nous 
voyons : cela pofé , ils n’ont jamais pu concevoir 
comment des objets matériels , des organes gref¬ 
fiers & corporels pouvoient agir fur une fubflance 
qui ne leur étoit nullement analogue, &îa modi¬ 
fier en lui portant des idées ; dans Fïmpoffibilké 
d’expliquer ce phénomène , & voyant pourtant 
que lame avoit des idées , ns en conclurent que 
cette arne devoit les tirer d’elle-même & non des 
êtres dont, fuivant leur hypothèfe , ils ne pou¬ 
voient concevoir Paâion fur elle'; ils s’imaginè¬ 
rent donc que toutes les modifications de cette 
ame étoient dues à fa propre énergie, lui étoient 
imprimées dès le moment de fa formation par Fau¬ 
teur de la nature qui-étoit immatériel comme elle, 
& ne dépendait aucunement des êtres que nous 
connoiffons ou qui agiffent fur nous par la voie 
groffière des fens. 
Il eft pourtant quelques phénomènes qui, en~ 
vifagés fuperficiellement, fembîeroient appuyer 
l’opinion de ces philosophes", & annoncer dans 
famé humaine la faculté de produire des idées en 
elle-même,fans aucuns feçours extérieurs ; ce font 
les fanges j dans îefquels notre organe inférieur , 
privé d’objets qui le remuent vifiblement, ne laii- 
fe pas d’avoir des idées , d’être mis en action, & 
d’être modifié d’une façon allez fenfîhie pour in- 
