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eela nous agiffons toujours fuivant des loîx né, 
ceflaires. 
LORSQUE tourmenté d’une foif ardente , je me 
% ure en idée ou j’apperçois réellement une fon¬ 
taine dont les eaux pures pourroient me défaite-* 
rer, fuis-je maître de délirer ou de ne point déli¬ 
rer l’objet qui peut fatisfaire un befoin fi vif dans 
l’état ou je fuis ? on conviendra, fans doute , qu’il 
m’eft impoflibîe de ne point vouloir le fatisfaire ; 
mais l’on me dira que fi l’on m’anonce en ce mo¬ 
ment que l’eau que je défire eft empoifonnée, mal¬ 
gré ma foif je ne laiflerai pas de m’en abftenir > & 
Ton en conclura fauffement que je fuis libre. En 
effet de même que la foif me déterminoit néceffai- 
rement à boire avant que de fçavoir que cette eau 
fut empoifonnée , de même cette nouvelle décou¬ 
verte me détermine nécessairement à ne pas boire; 
alors le defir de me conferver anéantit ou fufpend 
Fimpnîfion primitive que la foif donnoit à ma vo¬ 
lonté ; ce fécond motif devient plus fort que le 
premier , la crainte de la mort l’emporte néeeflai- 
rement fur la fenfation pénible que la foif me fai- 
foit éprouver. Mais , direz-vous, fi la foif eft 
tien ardente , fans avoir égard au danger, un im¬ 
prudent pourra rifquer de boire cette eau ; dans 
ce cas la première impulfîon reprendra le deffus 
& le fera agir néceffairement, vû qu’elle fe trou¬ 
vera plus forte que la fécondé. Cependant dans 
V un & l’autre cas y foit que l’on boive de cette 
eau foit qu’on n’en boive pas , ces deux adions 
feront également néceffaîres, elles feront des ef¬ 
fets du motif qui fe trouvera le plus puiflant & 
qui agira le plus fortement fur la volonté. 
Cet exemple peut fervir à expliquer tous les 
phénomènes de la volonté. La volonté , ou pli*- 
