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ON nous die que la liberté eft î’abfcenee des 
obfîacles qui peuvent s’oppefer à nos aôions ou 
à Fexercice de nos facultés : on prétendra que 
nous foinmes libres toutes les fois qu’en laifaat 
ufage de ces facultés elles opèrent l’effet que 
nous nous étions propofé. Mais pour répon¬ 
dre à cette objection il fuffit de confldérer qn’il 
ne dépend pas de nous de mettre ou d’ôter les 
obfiacles qui nous déterminent ou nous arrê¬ 
tent ; le motif qui nous fait agir n’eft pas plus 
en notre pouvoir que l’obftacle qui nous arrête, 
foit que ce motif & cet obflacle l'oient en nous- 
mêmes ou hors de nous. Je ne fuis pas le maître 
de la pemée qui vient à mon efprit & qui déter¬ 
mine ma volonté ; cette penfée s’efï excitée en 
moi à i’occalîon de quelque caufe indépendante 
de moi-même. 
POUR fe détromper du fyftéme de la liberté de 
l’homme, il s’agit fimplement de remonter au 
motif qui détermine fa volonté, & nous trouve- 
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tius Scévola qui tient fa main dans un brâfier était 
aufïi néceffité par les motifs intérieurs qui le poufioient 
à cette étrange aélion que fi des hommes vigoureux 
enflent retenu fon bras. La fierté, îe défir de bra¬ 
ver ion ennemi , de l’étonner , de lintimider, le dfé- 
fefpoir &c., étoient les chaînes invidfcles qui le tenaient 
lié fur le brafier. L^amour de la gloire, Fenthouiiaf- 
me pour la patrie forcèrent pareillement Codrus & De- 
cius à fe dévouer pour leurs concitoyens. L’indien 
Calanus , & le philofophe Peregrinus furent également 
forcés de fe brûler, par le défir d’exciter F étonnement 
de la Grèce affemblée,, 
