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OlV'bîen les moyens qu’il emploie nous déplan¬ 
tent parce qu’iïs nous nuifent à nous-mêmes ; 
ou enfin ces moyens dont il fe fert nous fem~ 
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filent infenfes ; parce qu’ils l’écartent quelque 
fois du but dont il voudroit s’approcher ; mais 
quelque (oient ces moyens y ils ont toujours 
néceffairement & invariablement pour objet un 
bonheur exiilant ou imaginaire ; durable ou 
paffager , analogue à fa façon d’être, de fentir 
& de penfer. Ceft pour avoir méconnu cette 
vérité que la plupart des moraliftes ont fait 
plutôt le roman que Thiftoire du cœur humain ; 
ils ont attribué fes aâions à des caufes ficli- 
ves, & n’ont point connu les motifs néceffai- 
res de fa conduite. Les politiques & les légiff 
lateurs ont été dans la même ignorance , ou 
bien des impofteurs ont trouvé plus court 
d’employer des mobiles imaginaires que des 
mobiles exiftans ; ils ont mieux aimé faire trem¬ 
bler les hommes fous des phantomes incom¬ 
modes que de les guider à la vertu par le che¬ 
min du bonheur , fi conforme au penchant: 
néceffaire de leurs âmes. Tant il eii vrai que 
l’erreur ne peut jamais être utile au genre 
humain. 
Quoi qu’il en foie , dans la phyfique nou? 
voyons ou nous croyons voir bien plus diftinc- 
tement la raifon néceffaire des effets avec leurs 
caufes que dans le cœur humain. Au moins y 
voyons-nous des caufes fenfibles produire corff 
tamment des effets fenfibles , toujours les mê¬ 
mes, lorfque les circonfiances font femblables. 
D’après cela nous ne balançons pas à regarder 
les effets phyfiques comme néeeffaires , tandis 
due nous refufons de xeconnoître la néceffité 
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