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tes mfpîrés dans îa jeuneffe, des exemples ver- 
îueux, i’eftime & les récompenfes accordées au 
mérite & aux belles actions , la honte , le mépris , 
les châtimens rigoureufement attachés au vice & 
au crime, font des caufes qui agiroient néceflai- 
rement fur les volontés des hommes , qui dé- 
termineroient le plus grand nombre d’entre eux 
à montrer des vertus. Mais lî la religion , îa 
politique, l’exemple, l’opinion publique travaillent 
à rendre les hommes médians & vicieux ; s’ils 
étouffent & rendent inutiles les bons principes 
que leur éducation leur a donnés; fi cette édu¬ 
cation elle-même ne fert qu’à fe remplir de vi¬ 
ces, de préjugés, d’opinions fauffes &dangereu- 
fes ; fi elle n’allume en eux que des pallions in¬ 
commodes pour eux-mêmes & pour les autres, 
il faudra de toute nécefiité que les volontés du 
plus grand nombre fe déterminent au mal. [58] 
Voilà, fans doute, d’où vient réellement la 
[58] Bien des auteurs ont fenti l'importance d’une 
bonne éducation , mais ils n’ont point fenti qu^une 
bonne éducation étoit incompatible & totalement im- 
polfibîe avec les fuperfiitions des hommes, qui com¬ 
mencent par leur rendre Eefprk faux ; avec les Gou- 
vernemens arbitraires ? qui les rendent vils & ram- 
pans & qui craignent qu'on ne les éclaire ; avec les 
Loix , qui trop fouvent font contraires à l'Equité ; avec 
les ufages reçus , qui font contraires au bon fens ; 
avec l’opinion publique défavorable à la vertu ; avec 
Fincapacité des maîtres , qui ne font en état de com¬ 
muniquer à leurs élèves que les idées faufîes dont 
ils font eux-mêmes infeéiés. 
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