( *33 ) 
ce ffeft de montrer aux hommes que leur intérêt, 
exige qu’ils répriment leurs pallions momentanées, 
en vue d’un bien-être plus durable & plus vrai 
que celui que leur procureroit la fatisfaâion paf- 
fagere de leurs dtfirs? La religion en tout pays 
ne fuppofe-t-elîe pas le genre humain & la nature 
entière fournis aux volontés irréfiftibles d’un être 
nécefîaire , qui régie leur fort d’apres les loix éter¬ 
nel! es de fa fageffe immuable ? Ce Dieu que les 
hommes adorent n’eft-il pas le maître abfolu de 
leurs deftinées ? N’eft-ce pas lui qui choifit & qui 
réprouve ? Les menaces & les promeffes que la 
religion fubftitue aux vrais mobiles qu’une poîiti^ 
que raifonnable devroit employer , ne font-elles 
pas elles-mêmes fondées fur l’idée des effets que 
ces chimères doivent néceffairement produire fur 
des hommes ignorans , craintifs, avides du mer¬ 
veilleux. Enfin cett^S divinité bienfaifante qui 
appelle fes créatures à l’exiftence ne les force-t- 
elle pas à leur infçu & malgré elles de jouer un 
jeu, d’où peut réfulter leur bonheur ou leur 
malheur éternel? [61] 
[61] Toute religion eû viliblement & incontefta- 
blement fondéç iur le fatalifme ; chez les Grecs elle 
fuppofoit que les hommes étaient punis de leurs fautes 
néceü'aires , comme on peut voir dans Oreiie 3 dans 
Oedipe &c. qui ne commettoient que des crimes pré¬ 
dits par les oracles. Les chrétiens ont fait de vains ef¬ 
forts pour juitifier la divinité en rejettent les fautes 
des hommes fur le libre arbitre ? qui ne peut le conci¬ 
lier avec la prédejlination , dogme par lequel les chré¬ 
tiens rentrent dans le fyftêïne de îa fatalité. Le fyftë- 
