( -4 2 ) 
propres paffions, fe croient intéreffés à plonger 
les autres dans Terreur. L’utilité eft donc la pier¬ 
re de touche des fyftêmes , des opinions & des 
actions des hommes; elle eft la mefiire de Fefti- 
me & de Tamour que nous devons à la vérité 
même: les vérités les plus utiles font les plus 
eftimables ; nous appelions grandes les vérités les 
plus intéreffantes pour le genre humain ; celles 
que nous appelions ftériîes, ou que nous dédai¬ 
gnons , font celles dont Futilité fe borne à Fa- 
mufement de quelques hommes qi>i ffont point 
des idées , des façons de fentir , des befoins ana¬ 
logues aux nôtres. 
C’EST d’après cette mefiire que Ton doit juger 
des principes qui viennent d’être établis dans 
cet ouvrage. Ceux qui connoîtront la vafte 
chaîne des maux que les fyftêmes erronés de 
la fuperftition ont produits fur la terre , recon™ 
noîtront Fimportance de leur oppofer des fyftê^ 
mes plus vrais , puifés dans la nature , fondés 
fur l’expérience. Ceux qui font , ou qui fe 
croient intereffes aux menfonges établis regar¬ 
deront avec horreur les vérités qu’on leur préfen¬ 
te. Enfin ceux qui ne fendront point , ou qui 
ne fendront que foiblement îes malheurs eau les 
par les préjugés théologiques , regarderont tous 
nos principes comme inutiles , ou comme des 
vérités ftériîes, faites tout au plus pour amufer 
Foifiveté de quelques fpéculateurs. 
Ne foyons point étonnés des différens juge- 
mens que nous voyons porter aux hommes ; leurs 
intérêts n’étant jamais les mêmes, non plus que 
leurs notions d’utilité ils condamnent ou dédai¬ 
gnent tout ce qui ne s’accorde point avec leurs 
propres idées. Cela pofé , examinons fi aux yeux 
