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empêcher les eaux de îa pluie de dégrader les 
fondemens de fa demeure* 
Quelque foit la caufe qui fait agir les hommes, 
on eft en droit d’arrêter Se effets de leurs aérions, 
de même que celui dont un fleuve pourroit entrai-» 
ner le champ , eft en droit de contenir fes eaux 
par une digue , ou même s’il le peut , de détour¬ 
ner fon cours» C’eft en vertu de ce droit que la 
fociété peut effrayer & punir , en vue de façon- 
fervation ceux qui feroient tentés de lui nuire 5 ou 
qui commettent des aâions qu’elle reconnaît 
vraiment nuifibles à fon repos , à fa fûreté , à fon 
bonheur. 
On nous dira , fans doute, que la fociété ne 
punit pas pour l’ordinaire les fautes auxquelles la 
volonté n’a point départ; c’eft cette volonté feule 
que Ton punit ; & c’eft elle qui décide du crime 
& de fon atrocité , & fi cette volonté n’efï point 
libre on ne doit point la punir. Je réponds que la 
fociété eft un affemblage d’être fenfibles , fufcep- 
tibîes de raifon 5 qui défirent le bien-être & qui 
craignent le mal. Ces difpofitions font que leurs 
volontés peuvent être modifiées ou déterminéesà 
tenir îa conduite qui les mène à leurs fins. L’é¬ 
ducation , la Loi , l’opinion publique , fexemple 5 
l’habitude, la crainte font des caufes qui doivent 
modifier les hommes ? influer fur leurs volontés , 
les faire concourir au bien général, régler leurs 
pallions, & contenir celles qui peuvent nuire au 
but de Faffodation. Ces caufes font de nature à 
faire impreflion fur tous les hommes , que leur or¬ 
ganisation & leur effence mettent à portée de con- 
trader les habitudes , les façons de penfer & d’a¬ 
gir qu’on leur veut infpirer. Tous les êtres de 
notre efpece font fufceptibîes de crainte > dès lors 
