façon peu conforme à îa nature de$ choies. Cha¬ 
cun agit & juge necéffairement d'après fa propre 
façon d’être, & d’après les idées vraies ou fauffes 
qu’il s’eft faites du bonheur. Il eft des aâions né- 
ceffaires; que nous fommes forcés d’approuver ; il 
en eft d’autres que nous fommes en dépit de nous- 
..mêmes , forcés de blâmer , & dont l’idée nous 
^oblige à rougir lorfque notre imagination fait que 
nous les voyons avec les yeux des autres. L’hom¬ 
me de bien & le méchant agifTent par des motifs 
également néeeflaires; ils différent fïmple'ment 
pour Forganifation , & pour les idées qu'ils le font 
du bonheur ; nous aimons l’un néccfiairemerit, 
& nous dételions l’autre par la même nécefïité. 
La loi de notre nature voulant qu’un être fen- 
fible travaillât conftamment à fe conferver , n’a 
pu laifïer aux hommes le pouvoir de choifir ou la 
liberté de préférer la douleur au plaifir , le vice à 
Futilité , le crime à la vertu. C’eft donc Fefience 
même de l’homme qui l’oblige à diftinguer les ac¬ 
tions avantageufes à lui-même de celles qui lui 
font nuifibles. 
CETTE diftinâion fubfifte même dans les fédé¬ 
rés les -plus corrompues ? ou les idées de vertu , 
quoique le plus complètement effacées de la con¬ 
duite, demeurent les mêmes dans les efprits. En 
effet fuppofons un homme décidé pour la fcéléra- 
teffe qui fe fut dit à lui-même que ç’eft une 
duperie que d’être vertueux dans une fociété per¬ 
vertie. Suppofons lui encore affez d’adreffe & 
bonheur pour échapper pendant une longue fui¬ 
te d’années au blâme & aux châtimens ; je dis 
que malgré des drconflances h avantageufes \m 
tel homme n’a été ni heureux ni content de lui- 
même. Il a été dans des tranfes 7 dans des corn- 
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