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ces excès réunis faire que les nations ne ren- • 
ferment partout que des hommes fans bonheur, 
fans lumières, fans mœurs & fans vertus. Une ver¬ 
ra en tout cela que Fadion & la rèadion néceffai- 
re du phyfique fur le moral & du moral fur le phy¬ 
fique. En un mot, tout homme qui reconnoitîa 
fatalité, demeurera periuadé qu'une nation mai 
gouvernée eft un fol fertile en plantes vénimeu- 
fes ; elles y croifïent en telle abondance quelles fe 
preilent & s'étouffent les unes,les autres. C’eft 
dans un terreln cultivé par les mains d’un Lycur¬ 
gue que Ton voit naître des citoyens intrépides , 
fiers, défintéreffes , étrangers aux pîaifirs : dans 
un champ cultive par un libère Fou ne trouvera 
que desfeélérajs, des âmes baillas, des délateurs & 
des traîtres. Oeft le fol, ce font les circonftances 
dans lesquelles les hommes fe trouvent placés qui 
en font des objets utiles ou nuifihles :1e fage évi¬ 
te les uns comme ces reptiles dangereux dont la 
nature eft de mordre & ' de communiquer leur 
venin il s'attache aux autres & les aime comme 
ces fruits délicieux dont ton palais fe trouve agréa¬ 
blement flatté : il voit les médians fans colère , iî 
chérit les cœurs bienfaifan^ ; il fait que Farbre 
îanguiffant fans culture dans un défert aride &fa- 
bloneux , qui Fa rendu difforme & tortueux , eût 
peut-être étendu fon feuillage au loin , eût fourni 
des fruits déffedables , eût procuré un ombrage 
frais fi fon germe eût été placé dans un terrein 
plus fertile, ou s’il eût éprouvé les foins attentifs 
d’un cultivateur habile. 
Que Fon ne nous dife point que c’eft dégrader 
l’homme que de réduire fes fendions à un pur 
iriédianifme ; que c’eft honteufement l’avilir que 
de le comparer à un arbre, à. une végétation ab- 
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