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montre qu'il veut plonger fon exiftence au-delà 
même du trépas. Il n’eft point infenfibîe aux ju- 
gemens de la poftérité ; c’eft pour elle que Je ica- 
vaut écrit ? c’eft pour Tétonner que le monarque 
élève des édifices y ce font fes louanges que le 
grand homme entend déjà retentir dans fon oreille* 
c’eft à fon jugement que le citoyen vertueux en 
appelle de fes contemporains injuftes ou préve¬ 
nus. Heureufe chimère ! illiifion fi douce qui fe 
réalife pour les imaginations ardentes , & qui fe 
trouve propre, à faire naître & àfoutenir l’enthou- 
fiafme du génie * le courage , la grandeur d'ame * 
les talens,& qui peut fervir quelquefois à contenir 
les excès des honimes puiffans , fouvent très in¬ 
quiets des jugemens de la poftérité ? parce qu’ils 
fçavent qu’elle vengera tôt ou tard lesvivansdes 
maux injuftes qu’on leur aura fait foufFrir. 
Nül homme ne peut donc confentirà être to¬ 
talement effacé du fouvenir dç fes femblables ; 
peu d’hommes ont le courage de fe mettre au défi* 
fus des jugemens du genre-humain futur & de fe 
dégrader à fes yeux. Quel eft l’être infenfibîe au 
pîaifir d’arracher des pleurs à ceux qui lui furvi- 
vent, d’agir encore fur leurs âmes , d’occuper 
leur penfée, d’exercer fur eux fon pouvoir du 
fond même du tombeau ! impofons donc un filen- 
>. ce éternel à ces fuperftitieux mélancoliques quî 
ont l’audace de blâmer un fentiment dont il réfui- 
te tant d’avantages pour la fociété; n’écoutons 
point ces phiîofophes indifférens qui veulent que 
nous étouffions ce grand reftbrü de nos âmes \ ne 
nous laiffons point féduire par les farcafines de ces 
voluptueux qui méprifent une immortalité vers 
laquelle ils n’ont point la force de s’acheminer» 
Le défir de plaire à la poftérité & de rendre fon 
