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le à fon efpece , approuvée des autres , & qui le 
rend un objet intéreftant pour eux. La morale 
feroit une fcience vaine , fi elle ne prouvoit aux 
hommes que leur plus grand intérêt eft d’être ver¬ 
tueux. Toute obligation ne peut être fondée que 
fur la probabilité ou la certitude d’obtenir un bien 
, ou d’éviter un mal. 
En effet dans aucun des inftans de fa durée un 
être fenfible & intelligent ne peut perdre de vue 
îaconfervation & fon bien-être ; il fe doit donc 
le bonheur à lui-même ; mais bien-tôt l’expérience 
& la raifon lui prouvent que , dénué de fecours, 
il ne peut tout feul fe procurer toutes les chofes 
nécef'iaires à fa félicité ; il vit avec des êtres fen- 
fibles , intelligens, occupés comme lui de leur 
propre bonheur, mais capables de l’aider à obte¬ 
nir les objets qu’il délire pour lui-même ; il s’ap- 
perçoit que ces êtres ne lui feront favorables que 
Jorfque leur bien-être s’y trouvera intéreffé ;il en 
conclut que pour fon bonheur il faut qu’il fe con- 
duife en tout tems d’une façon propre à fe conci¬ 
lier l’attachement, l’approbation , l’eftime& l’af- 
fiftance des êtres les plus à portée de concourir à 
fes vues ; il voit que c’eft l’homme qui eft le plus 
nécelïaire au bien-être de l’homme, que pour 
3 e mettre dans fes intérêts il doit lui faire trouver 
des avantages réels à féconder fes projets ; mais 
procurer des avantages réels aux êtres de l’efpece 
humaine c’eft avoir de la vertu ; l’homme raifon- 
nabîe eft donc obligé defentir qu’il eft de fon in¬ 
térêt d’être vertueux. La vertu n’eft que l’art de 
fe rendre heureux foi-même de la félicité des au¬ 
tres. L’homme vertueux eft celui qui communi¬ 
que le bonheur à des êtres capables de le lui ren- 
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