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les blâmer ou les méprifer , quand pour les ob¬ 
tenir nous ne bleffons perfonne ; elle les eftime 
quand nous nous en fervons pour nous rendre 
nous-mêmes & les autres heureux. Le plaifîr eft 
un bien , il eft de notre effence de l’aimer ; il 
eft raifonnable lorfqu il nous rend chère notre 
exiftence , îorfqu’il ne nous nuit point à nom- 
mêmfes , lorfque fes confêquences ne font point 
fâcheufes pour les autres. Les richefles font le 
fymhole de la plupart des biens de ce monde ; elles 
deviennent une réalité , lorfqu’elles font entre 
les mains d’un homme qui en fçait ufer. Le 
pouvoir eft le plus grand des biens lorfque celui 
qui en eft dépofitaire a reçu de la nature & de 
l’éducation une ame aflez grande , aflez noble , 
aflez forte pour étendre fes heureufes influences 
fur des nations entières , qu’il met par - là dans 
une légitime dépendance , & qu’il enchaîne par 
fes bienfaits : l’on n’acquiert le droit de comman¬ 
der aux hommes qu’en les rendant heureux. 
Les droits de l’homme fur fon femblable ne 
peuvent être fondés que fur le bonheur qu’il lui 
procure ou qu’il lui donne lieu d’efpérer ; fans 
cela le pouvoir qu’il exerce fur lui feroit une vio¬ 
lence , une ufurpation , une tyrannie manifefte ; 
ce n’eft que fur la faculté de nous rendre heu¬ 
reux que toute autorité légitime eft fondée. Nul 
mortel ne reçoit de la nature le droit de com¬ 
mander à un autre ; mais nous l’accordons vo¬ 
lontairement à celui de qui nous efpérons no¬ 
tre bien- être. Le gouvernement n’eft que le 
droit de commander à tous conféré au fouverain 
pour l’avantage de ceux qui font gouvernés. Les 
ïouverains font les défenfeurs & les gardiens de 
la perfonne ? des biens 7 de la liberté de leurs 
