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qu’il eft en état de lui faire éprouver. Le génie, 
les talens de l’efprit, les fciences & les arts n’ont 
des droits fur nous qu’en raifon de futilité , des 
agrémens & des avantages qu’ils procurent à la 
fociété. En un mot c’eft le bonheur, c’eft l’at¬ 
tente du bonheur, c’eft fon image que nous ché- 
riflons, que nous eftimons, que nous adorons 
fans cefîe. Les dieux, les Monarques, les ri¬ 
ches , les grands peuvent bien nous en impofer, 
nous éblouir , nous intimider par leur puiffance ; 
jamais ils n’obtiendront la foumiffion volontaire 
de nos cœurs qui feuls peuvent conférer des droits 
légitimes, que par des bienfaits réels & des ver¬ 
tus. L’utilité n’eft autre chofe que le bonheur 
véritable ; être utile , c’eft être vertueux ; être 
vertueux , c’eft faire des heureux. 
Le bonheur qu’on nous procure eft la mefure 
invariable & néceflaire de nos fentimens pour 
les êtres de notre efpèce , pour les objets que 
nous délirons , pour les opinions que nous em- 
braffons , pour les a&ions dont nous jugeons ; 
nous femmes les dupes de nos préjugés toutes 
les fois que nous ceflbns de nous fervir de cette 
mefure pour régler nos jugemens. Nous ne 
rifquerons jamais de nous tromper lorfque nous 
examinerons qu’elle eft l’utilité réelle qui réfulte 
pour notre efpèce des religions , des loix ^ de 
toutes les inftitutions, les inventions & les actions 
des hommes. 
Un coup d’œil fuperficiel peut fouvent nous 
féduire ; mais des expériences réfléchies nous 
ramènent à la raifon , qui ne peut nous tromper. 
Elle nous apprend que le plailir eft un bonheur 
momentané , mais que fouvent il devient un mal ; 
que le mal eft une peine paflagere qui fouvent 
devient 
