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mous méprifer nous-mêmes, c’eft nous ôter le 
mobile le plus propre à nous porter à la vertu* 
C’eft ainfi que par fes remèdes furnaturels la reli¬ 
gion, loin de guérir les hommes de leurs maux, 
n’a fait que les aigrir & les défefpérer ; au lieu 
de calmer leurs pallions, elle rendit plus incura¬ 
bles, plus dangereufes & plus envenimées celles 
que leur nature ne leur avoit données que pour 
leur confervation & leur bonheur* Ce n’eft point 
en éteignant nos pallions que Ton nous rendra 
heureux ; c’eft en les dirigeant vers des objets 
vraiment utiles à nous-mêmes &aux autres. 
Malgré les erreurs dont le genre-humain 
eft aveuglé ; malgré l’extravagance de fes inftitu- 
tions religieufes & politiques ; malgré les plaintes 
& les murmures que nous faifons continuelle¬ 
ment contre le fort, il eft des heureux fur la ter¬ 
re. Nous y voyons quelquefois des fouverains 
animés de la noble ambition de rendre les nations 
floriflantes & fortunées 5 nous y trouvons des An- 
tonins , des Trajans , des Julien , des Henri ; 
nous y rencontrons des âmes élevées qui met¬ 
tent leur gloire & leur bonheur à encourager 
le mérite , à fecoiirir l’indigence, à tendre lamain 
à la vertu opprimée. Nous y trouvons des génies 
occupés du défir d’arracher l’admiration de leurs 
concitoyens en les fervant utilement, &jouiflant 
du bonheur qu’ils procurent auÿ autres. 
Ne croyons point que le pauvre lui-même foifc 
exclu du bonheur. La médiocrité, l’indigence 
lui procurent fouvent des avantages que l’opulen¬ 
ce & la grandeur font forcées de reconnoître & 
d’envier. L’ame du pauvre toujours en aftion 
ne cefle de former desdéfirs, tandis que le riche & 
lepuiflant font fouvent dans le trifte embarras 
