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fa propre confervation , fon intérêt réel ou fiâîf* 
fon bien-être folide ou paffâger , en un mot fou 
bonheur vrai ou faux , c’eft faute devoir confidé- 
ré que les défirs & les pallions font des mouve- 
mens elîentieîs^ naturels, néceffaires à notre ame, 
que les dcdeurs des hommes ont fuppofédes eau- 
fes furnaturelles de leurs égaremens , & n’ont ap¬ 
pliqué à leurs maux que des topiques inutiles ou 
dangereux. En leur difant d’étouffer leurs défirs , 
de combattre leurs penclians , d’anéantir leurs 
paffions , ils n’ont fait que leur donner des pré¬ 
ceptes ftériles , vagues , impraticables ; ces vaines 
leçons n’ont influé fur perfonne ; elles n’ont tout 
au plus retenu que quelques mortels qu’une imagi¬ 
nation paifible ne folîicitoit que foiblement au 
ma) j les terreurs dont on les accompagnoit ont 
trojiblé la tranquillité de quelques perfonnes mo¬ 
dérées par leur nature, fans jamais arrêter les tem- 
péramens indomptables de ceux qui furent enivré! 
de leurs paffions ou emportés par le torrent de 
l’habitude. Enfin les promeffes & les menaces de 
la fuperftition n’ont fait que des fanatiques , des 
enthoufiaftes , des êtres inutiles ou dangereux 9 
fans jamais faire des hommes véritablement ver¬ 
tueux , c’eft-à-dire utiles à leurs femblabîes. 
Ces Empyriques guidés par une aveugle rou** 
tine n’ont point vu que l’homme tant qu’il vit , 
eft fait pour fentir , pour défirer , pour avoir des 
paffions, & pour les fatisfaire en raifon de l’éner¬ 
gie que fon organifation lui donne ; ils ne fe foui; 
point apperçus que l’habitude enracinoit ces paf¬ 
fions, que l’éducation les femoit dans les cœurs, 
que les vices du gouvernement les fortifiaient,que 
l’opinion publique les approuvoit, que l’expérien¬ 
ce les rend oit néceffaires ? &que dire au;x hommes 
