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aînfî conftitués de détruire leurs paflîons, c’étoit 
les jetter dans le défefpoir , ou bien leur ordonner 
des remèdes trop révoltans pour qu’ils confentif- 
fent à les prendre. Dans l’état aduel de nos fo- 
ciétés opulentes , dire à un homme , quifçait par 
expérience que les richeffes procurent tous les 
plaifïrs , qu’il ne doit pas les délirer, qu’il ne doit 
pas faire d’efforts pour les obtenir, qu’il doit s’en 
détacher, c’eft lui perfuader de fe rendre mal¬ 
heureux. Dire à un ambitieux de ne point délirer 
le pouvoir & la grandeur , que toutconfpire à lui 
montrer comme le comble de la félicité , c’eft 
lui ordonner de renverfer tout d’un coup lefyftê- 
me habituel de fes idées , c’eft parler à un fourd. 
Dire à un amant d’un tempérament impétueux 
d’étouffer fa palîion pour l’objet qui l’enchante, 
c’eft: lui faire entendre qu’il doit renoncer à fon 
Jbonheur. Oppofer la religion à des intérêts fi 
puiffans , c’eft: combattre des réalités par des 
ipéculations chimériques. 
En effet li nous examinons les chofes fans pré¬ 
vention, nous trouverons que la plûpart des pré¬ 
ceptes que la religion , ou que fa morale fanatique 
j& furnaturelle donnent aux hommes, font aulïi 
ridicules qu’impoffibles à pratiquer. Interdire les 
pallions aux hommes, c’eft: leur défendre d’être des 
hommes ; confeiller à une perfonne d’une imagi¬ 
nation emportée de modérer fes défirs , c’eft: lui 
confeiller de changer fon organifation , c’eft: or¬ 
donner à fon fang de couler plus lentement. Dire 
à un homme de renoncer à fes habitudes, c’eft 
vouloir qu’un citoyen accoutumé à fe vêtir, cpn- 
fente à marcher tout nud ; autant vaudroit-il lui 
dire de changér les traits de fon vifage , de dé¬ 
truire fon tempérament ? d’éteindre fon imagina- 
' tion ? 
