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dernière , qui est fort langue et qui aboutit à-peu-près à 
l’extrémité de la queue. Cette disposition des pennes des 
ailes permet-elle de placer cet oiseau parmi les rapaces , 
comme Font fait certains méthodistes modernes , qui ont 
donné pour caractères distinctifs l’inégalité de ces pennes, 
dans leurs nouvelles divisions du genre faucon? car il n’est 
aucun oiseau de proie connu qui ait les ailes conformées 
comme le rancanca . Pour compléter sa description , j’ajou¬ 
terai qu’il a la queue belle et bien fournie ; les tarses courts, 
dégarnis de plumes et rouges de même que les doigts ; ses 
ongles, de couleur noire , sont l’unique rapport qu’il ait 
avec les oiseaux de proie , car ils sont un peu plus longs et 
plus crochus <jue ne l’ont ordinairement les gallinacés, 
mais beaucoup moins cependant que dans les oiseaux de 
rapine. Cette conformation des ongles semble l’éloigner des 
premiers , mais elle a de l’analogie avec l’habitude qu’il a 
de prendre sa nourriture sur les arbres, et de ne pas mar¬ 
cher à terre comme les hoccos et les marails . Tout son plu¬ 
mage est noir, à l’exception des plumes du ventre, du bas- 
ventre et des jambes, qui sont blanches. 
Sonnini ajoute à ce peu de conformité dans l’extérieur, 
une parfaite opposition des mœurs et des habitudes pour 
prouver que ce n’est point du tout un aigle ni un oiseau 
rapace quelconque, ce II n’a, dit ce savant voyageur, qui a 
observé le rancanca dans son pays natal, nulle inclination à 
la voracité ni à la rapine; il est doux et paisible, les fruits 
composent le fond de sa subsistance. J’en ai ouvert un grand 
nombre , et ai trouvé constamment les mêmes fruits, les 
mêmes semences, et quelquefois des insectes, comme four¬ 
mis, araignées , sauterelles , &c. Ces oiseaux sont aussi peu 
farouches que les hoccos , on les approche aisément. 
» Lorsque les rancancas apperçoivent quelqu’un , ils re¬ 
doublent leurs cris, qu’ils prononçent d’une voix forte et 
rauque , ils font entr’eux un bruit effroyable ; ils fuient les 
lieux habités et se tiennent dans les forêts solitaires de la 
Guiane ; ils volent en troupes, ne voyagent pas seuls ; ils 
accompagnent pour l’ordinaire les toucans , parce qu’appa- 
remment ils se nourrissent des mêmes substances , d’où, vient 
que les créoles et les nègres les ont appelés capitaines des 
gros-becs , nom qu’ils donnent aux toucans ». 
De tous les ornithologistes de cabinet, Mauduyt paroîfc 
être le seul qui ait bien jugé le rancanca d’après sa dépouille, 
cc Cet oiseau , dit-il, d’après la forme de son bec et celle de 
ses ongles, ne paroitroit pas devoir être compris parmi les 
aigles ; il faudroit encore plus sûrement l’exclure de ce 
