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diamant , à V alun, au spath-fluor, &c. la même modifica- 
lion, du rhomboïde convient au spath calcaire , à la calamine , 
à la rame d 'argent rouge , &c. le prisme hexaèdre régulier 
convient au spath calcaire > à Yémeraude , au phosphate de 
plomb, &c. 
En un mot, il est peu de substances minérales dont les 
formes ne soient semblables à celles de quelque autre subs¬ 
tance, ou tellement rapprochées, qu’il seroii bien difficile d*. 
ne pas les confondre, si l’on n’a voit égard qu’à leur forme 
cristalline; et ce qui augmenterait encore l’incertitude , c’est 
que la même substance prend souvent des formes qui pa¬ 
ir oissent les plus disparates entr’elles. 
Il ne seroit donc pas possible d’exprimer par des figures les 
caractères distinctifs des minéraux; ces caractères se tirent 
essentiellement, non des formes, mais d’une réunion de qua¬ 
lités physiques et de propriétés chimiques, telles que la cou¬ 
leur, la transparence, le tissu, le degré de cohésion, la pe¬ 
santeur, la manière de se comporter avec les acides et à la 
flamme du chalumeau, enfin l’analyse chimique, &c. Les 
formes extérieures des minéraux ne peuvent que fournir un 
léger adminicule pour confirmer ce qu’annoncent les autres 
caractères : mais sans leur secours, elles seroient tout-à-fa il 
insignifiantes. 
Ainsi, tout ce qu’on peut faire, c’est de présenter ici le 
lableau des formes principales qu’on observe dans les miné¬ 
raux , avec les modifications les plus ordinaires de ces formes, 
et les dénominations qu’on leur donne en les décrivant. 
Werner reconnoît dans les minéraux sept formes princi¬ 
pales; savoir : la pyramide , le prisme , la table , 1 ’'hexaèdre , 
le dodécaèdre , Y icosaèdre et la lentille . 
La pyramide a pour le moins trois faces rangées autour d’une 
base, et qui se réunissent à leur sommet. ( fig. i. ) 
Le prisme a deux faces terminales parallèles et de même 
grandeur , autour desquelles sont rangées au moins trois 
autres faces, dofit la forme est un parallélogramme, 
(fig. 2 et 3 .) 
La table est un prisme très-court, ou plutôt un segment de 
prisme. ( fig. 4 et 5 . ) 
L 'hexaèdre est un solide à six faces, parallèles deux à deux. Il 
comprend le cube (fig. 6. ) et le rhomboïde ( fig. 7 ). 
Le dodécaèdre e st un solide à douze faces pentagonales 
(fig. 8.). Quant au dodécaèdre à faces rhombuidales , il est 
considéré par Werner comme un prisme à six faces, ter¬ 
miné de part et d’autre par une pyramide trièdre*. 
