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ïes souterrains les plus reculés de l’habitation , les précieux 
gages de la prospérité future de Fétat. 
Les nymphes offrent entr’elles des différences remar¬ 
quables: celles des fourmis qui n’ont point d’aiguillon, sont 
nues; les autres sont renfermées dans une coque cl’un blanc 
jaunâtre. Cette coque, qui paroît n’être qu’une pellicule, 
selon Leuwenhoek, est un tissu de plusieurs brins de soie 
filés par la larve. Vraisemblablement les ouvrières la déchirent 
peu de temps avant la transformation. 
Les premières fourmis ailées paroissent ordinairement à 
la fin de juillet, ou au commencement du mois suivant. 
Legéer a trouvé des individus ailés à la fin d’avril ; mais 
quelques espèces ne se montrent qu’à l’équinoxe d’automne. 
Les mâles sont les premiers qui subissent leur dernière méta¬ 
morphose ; peu de temps après ils quittent leur demeure 
pour n’y plus rentrer. Ceux de l’espèce appelée fugace , et la 
fourmi des gazons , s’assemblent en grand nombre, et se 
balancent dans l’air à la manière des tipules et de quelques 
autres diptères . La plupart de ces insectes forment quelque¬ 
fois des essaims si considérables, qu’on est porté à croire que 
les fourmis en général établissent des colonies comme les 
abeilles ; mais on n’a aucune certitude à cet égard. 
Les ouvrières paroissent environ quinze jours après les 
mâles et les femelles. La durée de leur vie n’est pas connue. 
On croit communément que les matériaux entassés par 
les fourmis , sont destinés à leur servir de nourriture pendant 
l’hiver: en conséquence, on a beaucoup loué leur prévoyance 
industrieuse. Cependant, c’est un fait très-connu aujourd’hui, 
et confirmé par les meilleures observations , que le froid en¬ 
gourdit ces insectes , de manière à ne point leur laisser la fa¬ 
culté de faire usage de ces provisions. Mais il ne faut pas 
croire que ces insectes accumulent en pure perte, et sans vues, 
les différens objets qu’ils transportent à leur habi ation. Ils 
sont moins exposés aux recherches de leurs ennemis, et plus 
abrités pendant les mauvais temps. Boraare dit donc plus in¬ 
génieusement que solidement : cc la fourmi est,'en quelque 
}> sorte, l’image de l’avare qui sue pour amasser, sans songer 
» à jouir; qui dévore la substance de tout ce qui l’environne ; 
» qui met tout à contribution pour augmenter ses trésors, et 
» dont la seule volupté est de contempler ses richesses clans ses. 
» coffres ». 
Les liqueurs sucrées, légèrement acidulées que certains 
arbres laissent échapper ; les parties intérieures de quelques 
insectes, paroissent être du goût des fourmis, et font une parti© 
de leur nourriture. Si mi hanneton * ou un carabe 9 traverse fe 
