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chemin qu’elles parcourent, attaqué de toute part, il succombe 
bientôt, étant hors d’état d’agir, et les débris de son cadavre qui 
a été dépecé vont accroître le monticule qu’élèvent les four mis. 
Quelques expériences faites sur ces insectes peuvent faire 
croire que le sens de l’odorat réside dans les antennes; si l’on 
passe plusieurs fois le bout du doigt sur le sentier qui conduit 
à la fourmillière , ils ne reconnaissent plus leur chemin, on 
les voit continuellement poser sur la terre le bout de leurs an¬ 
tennes ; et ce n’est qu’après avoir cherché de tout côté de cette 
manière , qu’ils franchissent lentement l’endroit sur lequel le 
doigt a passé pour retrouver leur trace habituelle. Si Ton fait 
l’amputation de cette partie à une fourmi, elle paroît étourdie, 
va errant çà et là sans pouvoir retrouver son chemin. 
Quelques espèces ont un aiguillon assez fort pour percer 
notre peau : elles déposent dans la plaie une liqueur acide qui 
occasionne une douleur assez vive. Ou dissipe cette douleur 
en frottant la partie blessée avec un mélange d’huile et de 
miel. Celles qui sont privées d’aiguillon seringuent une liqueur 
rouge, transparente, qui s’attache à la peau de l’observateur 
inconsidéré et y cause des pustules douloureuses , semblables 
à celles que but naître la piqûre de l’ortie. Suivant Degéer , 
ces dernières espèces éjaculeroient cette liqueur venimeuse 
par l’anus. D’autres croient que c’est par la bouche, et ce sen¬ 
timent est peut-être plus vrai. 
lues fourmis, qui sont des insectes intéressans par leur in¬ 
dustrie et leur vie active et laborieuse , sont un vrai fléau dans 
certains cantons. Elles causent des ravages considérables dans 
les jardins, gâtent les fruits, les entament avant leur maturité 
et leur communiquent une odeur désagréable. Elles endom¬ 
magent aussi les racines de plusieurs plantes utiles, en creu¬ 
sant les galeries qui conduisent à leur habitation, et transpor¬ 
tant , non pour s’en nourrir, mais pour l’entasser, une assez 
grande quantité cle blé dans leurs magasins. Tous les dégâts que 
font les fourmis d’Europe, ne sont rien en comparaison de 
ceux que font les fourmis de F Amérique et des Indes. Elles 
sont quelquefois si nombreuses , si l’on en croit M. J. Castles, 
qu’elles dévastent les plantations des cannes à sucre. 
Ces insectes, selon l’observateur, parurent pour la première 
fois, il y a environ vingt ans, à la Grenade. On croit qu’ils 
venoient de la Martinique. Ils détruisirent bientôt les cannes 
à sucre et toutes les autres productions végétales : leur mul¬ 
tiplication fut si prodigieuse, et leurs ravages devinrent si alar¬ 
mons , que le gouvernement offrit, mais en vain , un prix de 
la valeur de vingt mille louis, pour la découverte d’un moyen 
propre à opérer leur destruction. Ces fourmis sont de grosseur 
