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ne tardoient pas à réteindre. J’ai fait cette expérience, dit ' 
M. J. Casties ; fai mis des charbons ardens dans nn endroit 
où il y avoit d’abord nn petit nombre de fourmis : en un 
instant j’en vis arriver des milliers qui se jetèrent dessus, et il 
en vint jusqu^à ce que le feu fût éteint par les insectes morts 
qui couvraient totalement les charbons. On disposa, en con¬ 
séquence, de distance en distance des creux en terre, dans 
lesquels on fit du feu; les fourmis s’y jetoient aussi-tôt, et lors¬ 
que le feu étoit éteint, la masse de ces insectes qui avoient péri 
de celte manière étoit telle, qu’elle formoit un monticule qui 
s’élevoit au-dessus du niveau du sol. Quoiqu’on détruisît ainsi 
un nombre prodigieux de ces insectes, ils ne paroissoient pas 
cependant diminuer sensiblement. Ce fléau qui avoit résisté 
à tous les efforts des planteurs, disparut enfin, et fut rem¬ 
placé par un autre, Fouragan de *780. Sans cet accident, qui 
détruisit les fourmis, on auroit été obligé d’abandonner, au 
moins pendant quelques années , la culture de la canne dans 
les meilleures parties de la Grenade. Ces heureux effets, dit 
M. J. Casties, furent produits par la pluie , qui dérangea les 
nids. 11 paroit que ces insectes ne peuvent multiplier que sous 
terre ou sous les racines qui les mettent à Fabri des pluies et 
des moindres agitations (1). 
On lit dans mademoiselle de Mérian, Histoire des insectes 
de Surinam , qu’il y a en Amérique une espèce de fourmi , 
(fourmi cèphalote ) qui voyage en troupe. Elle porte , dans le 
pays , le nom de fourmi de visite . Quand on la voit paroître, 
on ouvre tous les coffres et toutes les armoires des maisons ; 
elles entrent et exterminent rats , souris , kakerlacs , espèce 
de blatte de ce pays, enfin tous les animaux nuisibles, coin me, 
dit-elle, si elles avoient une mission particulière pour en dé¬ 
barrasser les hommes. Des historiens ae ces insectes prétendent 
que si quelqu’un étoit assez ingrat pour les fâcher , elles se jete- 
voient sur lui , et mettroient en pièces ses bas et ses souliers. 
(Le mai est que leurs visites ne sont pas fréquentes ; elles sont 
quelquefois trois ans sans paroître dans les habitations. 
Elles ne font pas toujours un aussi bon usage des grandes 
mâchoires dont elles sont armées ; elles dépouillent souvent 
dans une seule nuit les arbres de leurs feuilles , tellement 
qu’on les prend. alors plutôt pour des balais que pour des 
(i)Bombey, Journal de Vahbê Rozier , septembre 1777 , propose, 
pour détrui re les fourmis de la Martinique , de brûler , de distance 
en distance , ïe chaume des vieilles cannes à sucre , rassemblées par 
tas. Cette opération se feroit de concert dans toutes les plantations $ 
et lorsque Fou auroit du jeune plant propre à être replanté. 
