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tion , qui , dans les ouvrages des méthodistes, n’est point dis¬ 
tinguée des grives ou des merles , en diffère néanmoins assez 
pour devoir en être séparée. Buffon en a fait, avec toute rai- 
son, un genre particulier, cc Ces derniers (les fourmiliers 
)> cTAmérique), dit-il, paroissent former un nouveau genre, 
yy qui est entièrement dû aux recherches de M. Sonnini de 
:» Manoncour , que j’ai déjà cité plusieurs fois, parce qu’il a 
y> fait une étude approfondie sur les oiseaux étrangers, dont 
)> il a donné , au cabinet du roi, plus de cent soixante es- 
y) pèces. Il a bien voulu me communiquer aussi toutes les ob- 
y ) servations qu’il a faites dans ses voyages au Sénégal et en 
» Amérique. C’est de ces mêmes observations que j’ai tiré 
» l’histoire et la description de plusieurs oiseaux, et en par- 
y ) ticulier celle des fourmiliers (Hist. nat. des Oiseaux , 
par Buffon , article des Fourmiliers.) 
Je n’ai rapporté ce passage qu’en exemple de mes titres 
à la priorité, au sujet de découvertes de plus d’un genre, et 
de quelques anciens travaux , qui m’ont valu des témoignages 
honorables , des encouragemens flatteurs , des récompenses 
du gouvernement, et qu’une ambitieuse injustice vouclroit 
faire oublier. Mais nous voilà loin des fourmiliers. 
Ils diffèrent des merlës par la queue et les ailes, beaucoup plus 
courtes, par les pieds plus longs, le bec plus fort, et le corps 
plus ramassé ; leur bec droit et alongé a une échancrure près 
du bout de sa mandibule supérieure, qui se courbe à sa jonc¬ 
tion avec linférieure, qu’elle déborde de près d’une ligne ; 
l’ongle de leur doigt postérieur est plus arqué et plus long 
que les antérieurs. Leur langue est courte et garnie vers sa 
pointe de petits filets cartilagineux et charnus; leur queue est 
plus ou moins étagée. Ils ont de grands rapports avéc les 
brèves , oiseaux naturels à l’ancien continent; mais leur plu¬ 
mage n’en a pas les couleurs brillantes , et peut-être trouvera- 
t-on qu’ils s’en éloignent encore par les habitudes, lorsque 
celles des brèves seront connues. Voyez Brèves. 
C’est dans l’intérieur des terres de la Guiane , dans les 
hautes et sombres forêts qui couvrent le sol de cette partie 
de l’Amérique méridionale, que j’ai observé les fourmiliers. 
Ils y vivent, généralement parlant, en petites troupes, et s’y 
nourrissent principalement de fourmis, qui sont en quantité 
prodigieuse dans ces terres chaudes et humides. Là , où 
l’homme n’a pas encore porté sa destructive imprévoyance , 
l’on remarque le soin admirable avec lequel la nature a dis¬ 
posé toutes ses œuvres, rharmonie dans leur distribution , 
l’équilibre qui les maintient dans un ordre parfait, empreinte 
incontestable d’une intelligence suprême et ordonnatrice., 
