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les appercevoir que sur une femelle pleine, ou qui vient de 
mettre bas. Une liqueur jaunâtre , et d’une odeur qui appro¬ 
che de cellé du musc , découle de deux vésicules, dont les ou¬ 
vertures sont au bord et de chaque côté de l’anus. 
La fouine est longue d’un pied quatre à cinq pouces, et sa 
hauteur n’est guère que de sept pouces aux jambes de devant, 
et de sept pouces et demi à celles! de derrière. Elle ressemble 
beaucoup, pour la grandeur , la forme , le brun du corps et 
la tache de la gorge , à la marte ; mais celle-ci, qui a celte 
tache plus jaune , demeure dans les bois , et ne s’en écarte 
pas , tandis que la fouine , qui l’a blanche , s’introd uit dans 
les maisons. 
La fouine , dit Buffon , a la physionomie très-fine , l’œil 
vif, le saut léger , les membres souples, le corps flexible , 
tous les mouvemens très-prestes ; elle saute et bondit plu¬ 
tôt qu’elle ne marche ; elle grimpe aisément contre les 
murailles qui ne sont pas bien enduites, entre dans les co¬ 
lombiers, les poulaillers > &c., mange les œufs, les pigeons, 
les poules , &c., en tue quelquefois un grand nombre , et les 
porte à ses petits ; elle prend aussi les souris, les rats, les tau¬ 
pes , et même les oiseaux dans leurs nids. Les fouines , dit-on, 
portent autant de temps que les chats. On trouve des petits 
depuis le printemps jusqu’en automne, ce qui doit faire pré¬ 
sumer qu’elles produisent plus d’une fois par an ; les plus 
jeunes ne font que trois ou quatre petits, les plus âgées en font 
jusqu’à sept. Elles s’établissent pour mettre bas dans un ma¬ 
gasin à foin, dans un trou de muraille, où elles poussent de 
la paille et des herbes ; quelquefois dans une fente de rocher 
ou dans un tronc d’arbre , où elles portent de la mousse j et 
lorsqu’on les inquiète , elles déménagent, et transportent 
ailleurs leurs petits , qui grandissent assez vite, car au bout 
d’un an ils ont presque atteint leur grandeur naturelle. De 
cela, on peut inférer que ces animaux vivent huit ou dix ans. 
Us ont une odeur de faux musc, qui n’est pas absolument dé¬ 
sagréable. Les martes et les fouines , comme beaucoup d’autres 
animaux , ont des vésicules intérieures qui contiennent une 
matière odorante semblable à celle que fournit la civette: leur 
chair a un peu de cette odeur ; cependant celle de la marte 
n’est pas mauvaise à manger ; celle de la fouine est beaucoup 
plus désagréable, et sa peau est aussi beaucoup moins estimée. 
La fouine s’apprivoise jusqu’à un certain point, mais elle 
ne s’attache pas , et demeure toujours assez sauvage pour 
qu’on soit obligé de la tenir enchaînée ; elle fait la guerre aux 
chats ; elle se jette aussi sur les poules, dès qu’elle se trouve à leur 
portée. Elle mange de tout ce qu’on lui donne, à l’exception 
