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NOUVEAU 
DICTIONNAIRE 
D’HISTOIRE NATURELLE. 
FOU 
Fou ’( famille d’oiseaux du genre du Pélican* et de Tordre 
des Palmipèdes. Voyez ces mots, Lâth. )Brisson en fait un 
genre particulier * dont le caractère distinctif de celui du pé¬ 
lican consiste dans la forme du bec ; le fou Ta conique * et le 
pélican * applati horizontalement ; il diffère de celui du cor¬ 
moran (autre genre de Brisson * que Latham a placé avec 
eux ) * en ce que son bec est terminé en pomte légèrement 
courbée ; au contraire * celui du cormoran Test en croc ; 
mais ce que ce bec a de plus remarquable * c’est que sa 
moitié supérieure est comme articulée et faite de trois pièces* 
jointes par deux sutures* dont la première se trace vers la 
pointe qu’elle fait paroître comme un onglet détaché ; l’autre 
se marque vers la base du bec * près de la tête * et donne à 
cette moitié supérieure la faculté de se briser et de s’ouvrir en 
haut, en relevant sa pointe à plus de deux pouces de celle d© 
la mandibule inférieure * sans que le bec soit ouvert. Les 
tords du bec ont une dentelure fine ; les narines ne sont point 
apparentes; la langue est extrêmement courte * et l’ongle du 
doigt du milieu des trois antérieurs* est dentelé intérieu¬ 
rement comme une scie. 
La nature a donné à ces oiseaux la force et la grandeur * 
une arme redoutable dans leur bec robuste * de longues ailes 
et des pieds entièrement et largement palmés * tout ce qu’il 
faut enfin pour agir et vivre dans l’air et dans l’eau ; mais elle 
semble ne leur avoir accordé que la moitié de l’instinct qui 
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