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démesurée de ses ailes et à sa queue très-fourchue , doit son 
nom de frégate à la rapidité de sou vol et à sa taille alongée ; 
de tous les oiseaux de mer , c’est celui qui a le plus de rapport 
avec Vaigle ; il semble le remplacer sur cet élément; armé 
d’un bec terminé par un croc aigu, de pieds courts, robus¬ 
tes et couverts de plumes , de serres aigues , servi par une 
vue très-perçante et un vol des plus rapides , il possède tous 
les attributs qui caractérisent un tyran de l’air. Si le paisible 
poisson volant, en s’élevant hors de l’eau, évite la poursuite 
des dorades et des bonites , il devient souvent la proie de la 
frégate ; celles-ci même n’échappent pas toujours à sa voracité; 
elle les saisit adroitement lorsqu’elles se jouent à la surface des 
flots , ou qu’elles s’élancent après leurs foibles victimes. Mais 
ce n’est pas sur les poissons seuls que la frégate exerce son 
empire ; elle force les fous d’être ses pourvoyeurs , et leur fait 
à coups d’ailes et de bec dégorger le poisson qu’ils ont pêché, 
et que celle-ci saisit avec adresse avant qu’il soit tombé. On 
assure qu’elle fait aussi la guerre au pélican , et qu’elle use des 
mêmes moyens pour lui faire lâcher sa proie. (Oviedo!) Favo¬ 
risée cl’un vol très-étendu et très-puissant, c’est de tous les 
oiseaux de mer celui qui pousse le plus loin ses courses; il 
brave les vents et les tempêtes , s’élève au-dessus des orages , 
se porte au large à plus de quatre cents lieues de toute terre , 
parcourt du même vol ces traites immenses , et comme la 
durée du jour ne suffit pas , il est forcé de continuer sa route 
pendant la nuit, n’ayant pas la faculté de se reposer long¬ 
temps sur l’eau, où il péri roi t, puisque ses pieds ne sont pas 
tout-à-fait con formés comme ceux des autres palmipèdes, et que 
le dessous de son corps n’est pas revêtu d’un duvet assez épais 
pour le rendre impénétrable à l’eau. A l’aide de sa vue per¬ 
çante , la frégate discerne très - bien du plus haut des airs les 
bandes de poissons volans , fond sur elles avec la rapidité de 
la foudre , et ne manque guère d’en saisir avec son bec et ses 
griffes, mais l’on assure qu’elle ne peut les prendre dans l’eau; 
ses pieds , dit-on, ne lui permettent pas de nager, cependant 
ils sont palmés, et plus largement que certains oiseaux d’eau. 
L’on trouve un second obstacle dans la longueur de ses ailes, 
qui, privées d’un espace assez grand , ne peuvent prendre 
le mouvement nécessaire pour qu’elle puisse s’élever de dessus 
l’eau. Lorsqu’elle se précipite du haut des airs , elle s’arrête 
à une certaine élévation, fait un mouvement dirigé avec 
adresse , relève ses ailes,et, les fixant l’une contre l’autre au- 
dessus de son dos , fond sur sa proie, et la saisit un peu 
au-dessus de la superficie des flots ; d’autres fois , elle le» 
effleure en rasant lesr surface par un vol rapide, mais tou*** 
