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pl a ceÀt leurs nids près les uns des autres; il n’est pas rare 
voir dix à douze sur le même arbre; mais, ainsi que 
no us le voyons tous les j ours dans les animaux d’autre espèce 
vivent en société, il se trouve parmi eux des êires qui 
guettent sans cesse le moment de s’approprier le travail des 
au tres. C’est pourquoi, lorsqu’un couple appareillé travaille 
a la construction du nid, l’un des deux reste toujours pour le 
garder, tandis que l’autre va chercher les matériaux néces¬ 
saires; sans cela il serait bientôt pillé et détruit. La ponte est 
cfe quatre à cinq œufs, de même couleur que ceux du corbeau, 
mais moins gros et ayant des taches pins grandes, sur-tout au 
gros bout; le mâle partage le travail de l’incubation, et a des 
attentions pour sa femelle; tandis qu’elle couve, il lui dégorge 
les alimens qu’il tient en réserve dans une espèce de poche 
formée par la dilatation de l’œsophage ; et c’est ainsi qu’ils 
apportent la nourriture à leurs petits. Il est désagréable de 
les avoir pour voisins, sur-tout à-l’époque des couvées, car ce 
sont alors des oiseaux très-criards ; dans d’autres temps, ils ne 
font entendre leur voix, plu s grave que celle des corbines , que 
lorsqu’ils se jouent dans les airs, ou le soir pour se rallier. On 
a de la répugnance pour leur chair, parce qu’en les confon¬ 
dant avec les corbeaux et les autres corneilles, on croit que, 
comme eux, ils vivent de charogne ; mais elle n’est pas mau¬ 
vaise lorsqu’ils sont gras ; les jeunes, sur-tout au moment qu’ils 
quittent le nid , sont bons et même délicats. On les mange 
ordinairement en fricassée comme les j)oulets. Lès freux , dès 
que les couvées sont finies et que les petits sont très en état 
de suivre leurs pareils, quittent le paj^s et ne reparaissent 
qu’au mois de septembre : cette habitude leur est commune 
avec les choucas . C’est sans doute cette disparition de deux 
à trois mois qui les a fait regarder par des ornithologistes 
comme des oiseaux de passage en France; du moins, s’ils le 
sont dans certains cantons, ce n’est pas en Normandie, où ils 
restent pendant les trois quarts de Pannée ; il en est même 
qui ne quittent jamais les cantons qui les ont vu naître, mais 
c’est le très-petit nombre. 
On prend les freux avec les mêmes pièges que les corbines, 
et on les détruit plus aisément pendant les couvées; hors ce 
temps ils sont aussi défians , et on ne les approche que par 
surprise. 
L’espèce est répandue dans toute l’Europe, mais plus rare 
dans les parties méridionales ; on la rencontre fréquemment 
en Danemarck, en Russie et dans l’Asie septentrionale. 
On retrouve dans ces corneilles les mêmes variétés que dans 
les corbines ; les unes sont toutes blanches, d’autres variées de 
