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curieuses ; mais il en est une qui est l’objet d’un commerce 
considérable, c’est celle du chêne de l’Asie Mineure, connue 
sous le nom de noix de galle , dont on fait un grand usage 
dans la teinture et dans d’autres arts. 
C’est à Réaumur qu on doit presque exclusivement le peu 
de notions que nous avons sur les galles . Les naturalistes 
plus modernes se sont bien occupés de la description des 
insectes qui les produisent; mais point, ou presque point 
de leur formation. 
On a beaucoup disserté sur les moyens que la nature em~ 
ployoit pour faire naître des galles si différentes les unes des 
autres , de la blessure faite par un insecte à telle ou telle 
partie d’une plante ; mais le résultat des idées émises à cet 
égard ne peut satisfaire un bon esprit. Il faut, et il faudra 
sans doute encore long-temps avouer notre ignorance sur 
la cause de la régularité d’accroissement que prennent ces 
singulières productions. 
On peut diviser les galles en galles vraies et en galles 
fausses. Les premières sont celles qui forment une excrois¬ 
sance exactement fermée de toutes parts, et dans laquelle 
vit une ou plusieurs larves d’insectes, qui en sortent avant ou 
après leur métamorphose ; les secondes sont celles qui sont 
formées par l’augmentation, contre nature, d’une partie de 
plante produite parla piqûre d’un insecte, mais dans laquelle 
la cavité est souvent ouverte ou même n’est qu’incomplète. 
Les galles vraies se subdivisent en galles simples , c’est-à- 
dire dans lesquelles il n’y a qu’une seule loge d’insecte, soit 
qu’il y ait un seul ou plusieurs insectes ; et en galles composées , 
c’est-à-dire formées par la réunion de plusieurs loges qui 
croissent ensemble. On trouve dans l’une et l’autre de ces 
divisions, des galles globuleuses et unies , globuleuses et à 
surface plus ou moins rugueuse, des galles feuillées , velues , 
osseuses, fongueuses , &c. &c. &c. 
C’est, pour la plupart des galles , une chose fort difficile 
que d’obtenir parfaits les insectes dont'elles contiennent la 
larve. Plusieurs de ces larves meurent aussi-tôt que la galle 
est séparée de la. plante à qui elle étoit unie ; et d’autres exigent, 
pour leur transformation , des conditions qui sont inconnues 
ou qu’on peut difficilement leur procurer. 
Beaucoup d’insectes font naître des galles : on en trouve 
d’ou sortent des coléoptères, des hémiptères , des lépidoptères 
et des diptères ; mais c’est dans les hyménoptères qu’existe 
le genre particulièrement consacré par la nature à les pro¬ 
duire. Ce genre est le genre Diplolepe, Geoff. ( Voyez ce 
mot et le mot Cynips. ) Toutes les espèces qui le composent 
